Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 219 – Екатерина Стрелецкая

Девушка тут же унеслась прочь, а я облокотилась на высокую спинку стула, невидящим взглядом блуждая по лаборатории. М-да… Эти две стервы пытались уколоть всех словами, а Тайма в ответ истыкала их иглами-артефактами. Чудо, что они ничего не заметили.

Ошарашенный Деклан присел на край стола и принялся протирать очки платком: – Леди Элена... Это что же получается? Девочек подменили, когда вся родня леди Вилиарте умерла во время эпидемии?

– Боюсь, что, как до этого и говорила Эролу, не было никакой эпидемии, и настоящую наследницу рода Стомарт просто убили, как её родителей и других родственников по этой линии. А сестра леди Вилиарте на самом деле была её дочерью, рождённой вне брака, – горько усмехнувшись, я показала на кувшин. – Налейте мне, пожалуйста, воды, Деклан. Спасибо. Видимо, по старой доброй традиции «позор в подоле» родители Карей скрыли, объявив о рождении у себя второй дочери. Тогда понятно отсутствие претензий отца Карей, когда мой муж в очередной раз отказался от помолвки. Там уже нужно было решать вопрос с тем, чтобы сохранить честное имя семьи. И после всего этого у Вилиарте хватило наглости, чтобы попытаться подсунуть Эролу Горлэйт!

Деклан дотянулся до своей кружки и набулькал в неё сердечных капель, лишь слегка долив водой.

– Я вытащила из причёски несколько шпилек и зарылась пальцами в волосы, чувствуя, как голова становится просто чугунной:

Боже... Какой цинизм... Убить всех родных ради наследства и сохранения положения в обществе. Это если не было ещё какой-нибудь подоплёки. Теперь против Вилиарте у нас действительно есть аргумент, только неизвестно, как на это отреагирует король: поддержит или закроет глаза. А тем временем мальчика могут убить, чтобы избавиться от ненужного свидетеля ещё одного чудовищного преступления. Как же скучно я жила все последние годы, считая бывшего мужа с его уполномоченными дружками самым большим злом, с которым пришлось столкнуться...

– Жизнь вообще странная штука, – пробормотал Деклан. – Когда кажется, что упал на самое дно, внезапно оно рассыпается, и ты падаешь ещё глубже, видишь новое, но понимаешь – это ещё не конец.

– И не поспоришь. Пойдёмте. Отдых отменяется. Пока Эрола нет в Неданлоре, нужно собрать как можно больше информации. Война неизбежна, вопрос только в масштабах. Вилиарте так просто не сдастся, он ведь столько лет шёл к успеху, чтобы завладеть землями Тэйнайлов. И у него в руках козырь не только в виде сына Эрола, но и чернокнижника, сумевшего провести ритуал по созданию танморта. Каким только образом Вилиарте сумел обойти королевский указ, требующий отсылать всех тёмных магов ко двору. Только если Его Величество сам покровительствует этой авантюре…

Деклан споткнулся на ровном месте и прихватил с собой ещё несколько пузырьков с зельями. Когда мы оказались в моей гостиной, все участники импровизированного совета ждали только нас. Услышав, к каким результатам привело любопытство Таймы, Айк с Шерадом не просто потеряли дар речи, а сразу вызвали своих доверенных людей и отдали приказы о «полной готовности по сигналу». Это означало, что каждый из подчиняющихся им стражников, за исключением стоящих на посту, был обязан проверить своё обмундирование, заменить, если необходимо, взяв со склада новое, подготовить оружие и отправиться на отдых, чтобы запастись силами. Из гостиной наша дружная компания полным составом переместилась в кабинет моего мужа, и обсуждение продолжилось уже без всяких недомолвок вроде тех, какие приказы отдавал своим шпионам Эрол в последнее время.