Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 27 – Екатерина Стрелецкая

По сигналу главного жреца лорд Тэйнайл взял мою правую руку и, переплетя свои пальцы с моими, сунул прямо в огонь! У меня сердце в эту минуту замерло, но ни жара, ни каких-либо болезненных ощущений, характерных при ожогах, не почувствовала. Больше пальцы лорда Тэйнайла, казавшиеся мне очень горячими, обжигали. Пламя взметнулось вверх на добрый метр, а затем погасло. Главный жрец одобрительно кивнул, а затем торжественно произнёс:

– Боги признали вас мужем и женой! Леди Тэйнайл может носить кольцо семьи, которой теперь принадлежит.

Надеюсь, что это был всего лишь магический фокус был с огнём, а не действительно проявлением воли богов. Лорд Тэйнайл взял с подушечки, поднесённой служкой, кольцо из белого золота с аметистом и надел мне на средний палец правой руки.

Раздалось три громких хлопка, и король объявил: – А теперь нас всех ждёт праздничный пир!

Даже не знаю, что больше меня испугало: понимание необходимости находиться ещё некоторое время на виду у нескольких сотен человек или то, что за пределами часовни оказалась глубокая ночь, хотя по моим ощущениям церемония длилась не так уж и долго. Ещё более жутким смотрелись зажжённые факелы, которые держали в руках стражники, стоящие по обе стороны дорожки. Как будто путь к месту казни вёл, а не на праздничный пир. Уже который раз я жалела, что увлекалась в своё время историческими фильмами, так как возникающие время от времени ассоциации заставляют понервничать. Но поделать с этим ничего не могу. Ещё сильнее нагнетало обстановку то, что никто не произнёс за время дороги ни слова. Все придворные молчали. А ещё куда-то исчез король, хотя я думала, что из часовни он выйдет первым, как после объявления результатов отбора.

На этот раз путь до зала, в котором накрыли столы для пира, обошёлся без пересечения пределов и занял продолжительное время. Было ли это сделано намеренно или уже настало время, когда они уже переставали действовать? Во дворце не встретилось ни одной души, однако, когда мы вошли в зал, он оказался полон. За отдельным столом восседал король, нам же отвели отдельный, находящийся напротив.

Дайте мне сил и духа, чтобы дожить до того времени, когда можно будет удалиться!

Кроме нас двоих, за «столом молодожёнов» никого не было. Однако из-за постоянного присутствия слуг за спиной, готовых в любую минуту подать то или иное блюдо, которыми была заставлена скатерть, я ощущала сильный дискомфорт. Ещё и все эти люди, откровенно таращащиеся в нашу сторону... Не привыкла я к такому пристальному вниманию, особенно за последние годы, когда любой косой взгляд на меня или Лиду вызывал настоящую панику, как у загнанного в ловушку зверя. Собственно, именно таким и была. Сколько раз удавалось уйти от преследования, запутать следы, бросая всё и начиная жизнь с нуля на новом месте...

Даже при взгляде на столовые приборы, разложенные на салфетке, непроизвольно вздрогнула, вспомнив «счастливые годы» первого брака. За неправильно взятую вилку из числа предложенных согласно полной сервировке в ресторане, дома следовало наказание. В лучшем случае получить тяжёлой разделочной доской по фалангам, в худшем – испытать ужас, когда край двери стремительно приближался к зажатым между ней и дверным косяком пальцам. Бывший муж всегда останавливался вовремя, не успев раздробить суставы, но этот кошмар ещё долго меня мучил, после того как окончательно усвоила все правила этикета. После ухода в декрет каждый поход в ресторан был похож на отсроченную пытку.