Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 40 – Екатерина Стрелецкая

Не решаясь взять цветы, я чуть отступила в сторону и едва не упала в кресло: – За поздравление благодарю, но вот не знаю, насколько уместным будет принять этот знак внимания...

Найл непонимающе взглянул на меня, став на мгновение очень похожим на лорда Тэйнайла. Если бы я не видела во время отбора, насколько распространены пепельный оттенок волос среди местных мужчин, то решила, что эти двое родственники, возможно, даже если не родные, то двоюродные братья. Причём Найл – точно младший. Но в таком случае в моём найме не было никакого смысла, ведь тогда земли Тэйнайлов имели наследника в случае смерти лорда.

– В Антройме подарить небольшой букет девушке или замужней женщине означает не более чем поздравление с каким-нибудь событием. Вот если бы кто-то преподнёс вам в дар украшение или драгоценные камни, то это совсем другое дело. Во время официального визита это считалось бы знаком дружбы между домами, – пояснил Найл, сообразив, в связи с чем была вызвана моя реакция. – А вот принять ценный подарок от мужчины при любых иных обстоятельствах – это подтвердить свою принадлежность ему. Думаю, вы догадываетесь, к какому кровавому итогу привел бы этот букет, окажись он искусным творением ювелира?

– Лорд Тэйнайл подумал бы, что я – ваша любовница или дала повод так думать?

– Именно так, – Найл улыбнулся, превратившись из вечно хмурой тени лорда Тэйнайла в симпатичного мужчину лет тридцати. – А ещё я хотел бы перед вами извиниться. Понимаю, что первое впечатление, да и второе тоже, произвёл не самое лучшее... Слишком мало было времени на то, чтобы понять, насколько вы преданы королю и будете лояльны к лорду Тэйнайлу.

Я невольно поёжилась, вспомнив холод кинжала, приставленного к моей шее в ночь перемещения.

Найл тем временем продолжил, положив букетик на письменный стол: – Но по прошествии даже этих двух дней понял, что вам можно доверять. По сути, ведь мы оба служим интересам дома Тэйнайлов, а потому не вижу причин, чтобы враждовать с вами.

– Поэтому и согласились обучать меня?

– Предложил свою кандидатуру. Не сочтите мои слова за дерзость или оскорбление, но вы показались мне достаточно сообразительной, чтобы в кратчайшие сроки освоить все необходимые правила для жизни не только в Антройме, но и в королевском замке. А так как нам всё равно придётся видеться часто, то процесс пойдёт быстрее, чем если бы к вам был приставлен кто-то другой, за кем мне и так пришлось бы наблюдать. Если моя кандидатура вам не подходит, то скажите, и я обещаю поговорить с лордом Тэйнайлом.

Такая откровенность Найла мне импонировала. К тому же муж ему всецело доверяет, поэтому причин для замены учителя у меня не нашлось.

– Итак, с чего вы хотели бы начать, леди Элена?

Вопросов у меня было целое море, но так как время для первого занятия было ограничено всего часом, пришлось срочно расставлять приоритеты. Как часто получится встречаться пока не ясно, поэтому Найл предложил до обеда в общих чертах рассказать об Анторойме, а уже вечером более подробно ответить на те мои вопросы, которые захочу прояснить более детально. Таким образом, я узнала, что так называемые «высокие лорды» – это потомки соратников короля Дармана Сайнала, объединившего разобщённые земли в королевство. Будучи сильнейшим из драконов, он и себя окружил самыми достойными представителями этой расы.