Книга Крестьянка в наказание, страница 100 – Вероника Азара

Что ж это за звери такие?

Оказывается, сказала вслух. Патрик отложил пустой, разве что не вылизанный, котелок, пристроил на лежаке сестрёнку и подобрался к рассохшейся двери, осторожно заглядывая в одну из щелей.

— Не знаю таких, — тихо шепнул повернувшись. — Я об этакой страсти и не слышал. У нас здесь окромя волков да лис крупных хищников и нет. А это не волк, а уж когти…

Он ещё раз посмотрел в щель.

— Обложили со всех сторон.

— Да уж, — отозвалась я. — Если нас сегодня не найдут, а эти чудища разом навалятся… Да и искать меня вряд ли будут всем отрядом охраны. Ох!

Ещё раз осмотрелась, стараясь не сильно мелькать в оконце. Не хватало раздразнить стаю.

Дела наши плохи. Кроме подпорченных сухарей и малопригодной крупы припасов нет. Вода только та, что в рассохшемся ковше. Дождь некстати прекратился. В котелок набрать нечего. Я ладно, пару дней продержусь. А дети? Особенно тревожила малышка. Сейчас Патрик её накормил и дал самодельную соску. Малая, сытая и завёрнутая в последний чистый обрывок моей юбки, сладко спала. Но долго это не продлится.

Тут заметила — Патрик нервно оглядывает избушку, весьма красноречиво переминаясь с ноги на ногу. Вот и ещё одна проблема! Вчера, пока шли через туман, пару раз по очереди отлучались в кустики. А как быть в избушке? Удобства прежние хозяева не предусмотрели.

— Патрик, — показала в тёмный угол, где ещё вечером заметила пару почти провалившихся досок. — Доски доломай, после на место положим.

— Пахнуть будет, — опустил голову пацан.

— Перетерпим! — отрезала резче, чем хотела. — Я отвернусь.

Пока Патрик возился в углу, тоже глянула в дверную щель. Круг хищников приблизился. Похоже, стоит ждать атаку. Выдержит ли избушка?

Если бы хищников было два-три, я могла бы, хоть это и безумие, попытаться отвлечь их, увести за собой, в попытке спасти детей. Крестьянские дети взрослеют рано. Патрик уже достаточно сильный и мог бы по меткам вынести сестру к людям, а я попыталась бы забраться на какое-нибудь дерево и дождаться помощи. Одной мне проще, чем с младенцем… Но… В нашей ситуации это равносильно поджогу избушки, находясь внутри. Та же смерть, только в огне, а не от клыков и когтей…

Кстати! Быстро отложила на всякий случай несколько удобных веток, которые можно быстро разжечь. Поворошила угли, выгребла лишнюю золу. Огонь сейчас наше спасение.

Патрик молча пристроился рядом, временами косясь на сестрёнку.

— Что делать будем?

— Ждать. Ждать и, в случае нападения, отбиваться. Огня боится вся дикая живность, сам же сказал, — обняла мальчика за худенькие плечики. — Всё будет хорошо.

Постаралась вложить в голос побольше уверенности, какую не испытывала сама.

Дальше время тянулось ужасно медленно и нудно. Пока тучи разошлись можно было, хоть приблизительно, прикинуть, сколько времени. Теперь небо опять затянуло. Поначалу обрадовались — дождь для нас это вода. Но зверям дождь определённо помехой не стал. Кольцо сжалось и почти приблизилось к избушке. Временами казалось, до нас долетает зловонное дыхание тварей.

Патрику я нашла дело — он был ответственным за воду. Я же обкрутила концы поленьев испачканными Вирелейной тряпками и разложила эти факелы вокруг печи.

Проснулась и начала хныкать Вирелейна. Наверняка проголодалась!

Пока Патрик возился, пристраивая котелок под капающей водой так, чтобы тот не перевернулся, бросилась к лежаку и попыталась засунуть соску, выпавшую из крошечной ручки, в рот малышки. Она принялась, было, сосать, но через минуту выплюнула тряпицу снова начав хныкать.