Книга Аурелика не звезда гарема, или как я ошиблась в истории, страница 5 – Людмила Вовченко

— Я пришла за любовью, приключениями и гаремом. А получаю кастинг «Холостяка» на фоне налоговой реформы. Кто автор этого сценария и как с ним связаться?..

Глава 3.

Восточный кандидат, или Как не влюбиться в лисью тень

Когда Аурелика услышала, что к ней едет «Восточный кандидат», она представила себе что-то среднее между принцем из «Султана моего сердца» и актером из рекламы фисташек: карие глаза, томный взгляд, волосы как шелк и голос, будто его отрежиссировал сам Альфред Молчаливый.

Но когда он вошёл, Аурелика, не удержавшись, сказала:

— Вот оно чё, Михалыч…

Потому что в зал буквально въехала процессия: сначала — четыре дудочника с фиолетовыми турбанами, за ними — факиры с дымящимися сосудами (один уже начал кашлять), потом — две девушки, несли длинную подушку с… тапочками.

А уж потом явился он.

Никакого томного взгляда.

Рил’Саан Ал’Кадар ибн Хушта-Кушта, Принц Восточного Крыла, Владыка Семи Дюн и Двадцати Трёх Слуг, оказался:

— Невысок. — Сильно подкрашен. — И очень увлечён… своими усами.

— Преклонись, дитя запада! — провозгласил он, остановившись в трёх шагах. — Ты достойна моего внимания.

Аурелика медленно поднялась со стула:

— Я достойна таблеток от давления после этого парада.

— О, у неё острый язык! — воскликнул он. — Мне это… почти не нравится. Но мои советники сказали: «надо брать». Мол, твоя метка судьбы — ключ к моим пескам.

— Я надеялась быть ключом к чьему-нибудь сердцу, но ладно, к пескам — так к пескам.

Он подошёл ближе и склонился:

— Не дрожи. Я добрый. Обычно. Если вовремя кормят. А ты — будешь моей пятничной женой. В этом месяце. Возможно. Если не передумаю.

Пятничной?

— Извините, — перебила она. — А что в вашем гареме делают по пятницам?

— Переваривают всё, что случилось в понедельник, конечно!

Жофрея тихо присвистнула.

— Принц — эксцентричен, но у него стратегическое чутьё. Когда-то он предсказал дождь. В пустыне.

— Ага. Сколько раз?

— Один. Но был же!

* * *

После встречи её, конечно, позвали на банкет в честь прибытия. То есть — на ритуал чаепития со специями, при котором следовало:

1. Выпить шесть глотков в строго заданной последовательности вкусов: горечь — терпкость — сладость — безысходность — мята — тмин.

2. Выдержать приветственную «магическую отрыжку» (так её назвал Нираэль).

3. Произнести формулу благодарности: «Да будут твои соли сбалансированы, а кишка не свиваться».

Аурелика в какой-то момент просто сказала:

— Я читала, что в гаремах женщин холят, лелеют и носят на руках. А тут меня таскают, как мешок с перцем и ожидают, что я стану ключом к бюджету пустыни!

— Уточнение, — добавил Кейр. — Ты ещё не стала ключом. Ты — загадка. Пока.

— А загадки у вас обычно разгадывают, или — уничтожают?

Кейр медленно пожал плечами:

— Смотря кто успеет первым.

* * *

В тот же вечер Жофрея принесла ей подарок от Восточного Принца — тюбетейку с жемчугом и… договор на аренду земельного надела в обмен на одну ночь в месяц.

— Он шутит? — спросила Аурелика.

— Думаю, нет. Просто у них это считается романтичным жестом. Аренда души через физический контакт — древняя традиция.

— А потом? Он приходит собирать урожай с моей чакры?

* * *

На следующий день она решила сбежать. Просто — проверить, можно ли вообще выйти из территории.

— Только через зал зеркал, — сказал Тори, ставя чай. — Но будь осторожна: если зеркало почувствует твоё намерение — покажет не выход, а правду.