Книга А если второй шанс, чтобы пожить счастливо?, страница 12 – Людмила Вовченко

— Играем в простачка, кошка. Ты — просто дикая.

— Я всегда дикая, — прошипела та, но спряталась в кустах.

Первой появилась тень. Потом — тяжёлый шаг. И вот на открытое место вышла женщина. Высокая. Мощная. Спина прямая, за плечами — огромный топор, на боку — нож и арбалет. Кожа бронзовая, чёрные волосы заплетены в косу с костяными бусинами. Из-под короткой куртки видны мускулистые руки. Глаза — янтарные, внимательные, уверенные.

Орчанка. Или, скорее, троллька. В этой местности таких редко встретишь — значит, путешественница. Искатель.

— Ты кто? — бросила она, не приближаясь.

Виктор прищурился, изображая простецкую добродушность:

— Плотник. Из Брейна. На север иду, в Сторхейм. Говорят, там ищут руки… ну, всякие. А я руки — золотые. Только чуть заблудился. И зверь при мне — с лесу привязался, не отстаёт.

Она вскинула бровь:

— Плотник в аномальной зоне? В одиночку? Без карты?

— А разве тут аномалия?.. — Виктор почесал затылок. — Вот жеж... Опять не туда свернул. Я ж по речке шёл!

— Ты хорош, — мысленно мурлыкнула Сапфира. Но она тебе не верит.

Женщина шагнула ближе, внимательно глядя. Потом вдруг сказала:

— Меня зовут Тирисса. Я из Северной Гильдии. И ты не плотник.

— Ошибаешься, красавица, — улыбнулся он. — Стул смастерить могу. Даже два, если гвозди есть.

Она хмыкнула:

— Хорошо. Пусть так. Но плотникам не таскают с собой магических зверей. И не носят артефактных плащей.

Виктор быстро прикинул, что сболтнул лишнего. Но виду не подал:

— Купил на тракте. Говорят, гоблин шил.

Она засмеялась. Смех оказался живой, с хрипотцой.

— Ну ты и врун. Ладно. Не плотник — значит, кто-то другой. Может, искатель. Может, беглец. Мне всё равно. Вижу — не трус. Это уже неплохо.

Виктор повёл плечами:

— Ищу кое-что. Есть товар, есть письмо. Надо попасть в Сторхейм. С людьми поговорить. Кто может купить кое-что ценное. Не ворованное.

— Ценное? — Тирисса прищурилась. — Показывать не проси. Я и без этого знаю, что ты не просто мужик с дороги. Но у меня сейчас путь совпадает. Хочешь — иди рядом. Заодно не подохнешь в ближайшей яме. Заодно и проверю, кто ты на самом деле.

— Она мне нравится, — заметила Сапфира. Честная. И глаза у неё правильные.

— Договорились, — кивнул Виктор. — А у меня имя — Вин. Просто Вин.

Тирисса усмехнулась:

— Просто Вин. И просто дикая кошка. И просто плащ с гоблинского тракта. Ну-ну. Пошли. До ночи лучше пройти Черепной хребет.

— А что за хребет?

— Кладбище магов. И, как говорят, там ещё остались те, кто не согласен, что умер.

Она пошла вперёд, топор за спиной отбрасывал тяжёлую тень.

Виктор выдохнул. Маска держалась. Но под ней уже выстраивался новый план: как, что и у кого узнать. И главное — что с этой женщиной делать, когда они дойдут до города.

Потому что, похоже, она — не просто случайная искательница. А ключ к чему-то большему.

Или к неприятностям. Но это почти одно и то же.

Глава 11

Черепной хребет и разговор у костра

Они шли молча. Ландшафт медленно менялся — пологие холмы переходили в вытянутые гряды, будто чьи-то позвоночники торчали из земли. Всё вокруг казалось мертвым, выжженным и осторожно тихим.

— Здесь когда-то была академическая битва, — сказала Тирисса, будто читая его мысли. — Две школы: Северная иллюзия и Южная практика. Обе решили, что истина одна. Итог — три тысячи погибших и пятнадцать лет заражённой земли.