Книга Вероника. Дом там где сердце, страница 16 – Людмила Вовченко

— Спасибо, — тихо сказала она, — но не думай, что этим меня можно купить.

— О, я в этом не сомневаюсь, — ответил Кристалл с нотками иронии. — Ты всё-таки выжила в детдоме, да ещё и с мечтой о следователе. С такими навыками мало кто сравнится.

Пока Вероника погружалась в мысли, её взгляд случайно упал на огромную книгу, стоящую на подставке в центре зала — Кодекс дома. Свет, исходящий от кристалла в его сердце, казался живым, словно ждёт, когда хозяйка обратится к нему.

— Пора, — подумала она, подойдя к книге.

Пальцы, слегка дрожа, коснулись страницы, и в этот момент мягкое сияние разлилось по комнате. Голос, глубокий и спокойный, словно исходящий из самой книги, напомнил ей о важности Клятвы:

«Сердце дома — ключ и щит. Хранитель жизни и равновесия. Ты принимаешь обязанности — впускать лишь достойных, соблюдая закон гостеприимства и уважения к порядку миров».

Вероника прочитала, чувствуя ответственность, которая ложилась на её плечи. Она знала — клятва не просто слова, а живое обязательство, навсегда связующее её с этим домом и его тайнами.

Тем временем на горизонте назревала новая встреча — та, что вскоре изменит правила игры. Но пока что ей оставалось только учиться и оберегать то, что ей доверено.

— Учиться, да не сдаваться, — прошептала Вероника, закрывая Кодекс.

* * *

В тени спецслужб отчёт обновился:

Отчёт №52: Агент Эван продолжает поддерживать контакт на расстоянии. Подозреваемая проявляет самостоятельность и настороженность. Поддержка в виде мелких подарков фиксируется. Рекомендуется усилить наблюдение.

Глава 11.

Золотая осень и тени старого Лондона

Осенний Лондон был словно палитра художника: охристые листья, падающие с вековых платанов, укрывали мостовые, а мягкий дождь создавал мерцающую гладь на булыжниках. Вероника вышла из дома в легком пальто цвета горького шоколада, шарф небрежно наброшен на плечи, а на голове — тёмно-бордовая шапка, немного придающая образу небрежности и свободы. Её шаги эхом отдавались в узких улочках, где сочетаются современные кафе и старинные здания викторианской эпохи.

Она шла по направлению к величественному зданию музея Виктории и Альберта — его фасад, украшенный резьбой и мозаикой, казался живым, словно в нем дремали тайны веков. Позади слышался гул редких машин и смех прохожих, что придавало Лондону уют и динамику одновременно.

Вероника остановилась у входа, оглядываясь на прохожих. Её мысли были заняты недавними событиями: появлением подарков от загадочного Эвана, разговором с Кристаллом и ощущением растущей ответственности за дом и его тайны.

— Знаешь, — с иронией заметил Кристалл, паря рядом, — тебе бы подошёл титул «Королева порталов». Или, может, «Хранительница тайн и пирожных».

— Слишком громко, — усмехнулась Вероника. — Пока что я просто пытаюсь не провалиться в этом лабиринте.

Внутри музея воздух был прохладным и пахнул древностью, смешанной с легким ароматом дерева и бумаги. Она провела пальцами по бархатной обивке лавочки, присаживаясь на минуту, чтобы насладиться покоем.

В этот момент, сквозь шум выставочного зала, её внимание привлек мужчина — высокий, в сером пальто, с глубокими зелёными глазами, светившимися за тонкими очками. Его взгляд встретился с её, и на лице Вероники мелькнула тень удивления.

— Добрый день, — тихо произнёс он, подходя ближе. — Я Эван.