Книга Вероника. Дом там где сердце, страница 50 – Людмила Вовченко

День выдался насыщенным, словно весь воздух средневековой Англии был пропитан древними тайнами, запылённой магией и чем-то… недосказанным. Копия короны уже была почти готова: мастер-ювелир, седовласый старик с тонкими пальцами, работал в мастерской, где пахло расплавленным металлом, древесиной и временем. Макс договорился с ним за два крупных сапфира и пару золотых монет из сундука особняка.

Вероника сидела в тени, подле телеги, наблюдая за тем, как люди живут без спешки, без экранов и электричества. Вокруг были шумные улицы, дети гоняли деревянный обруч, женщины полоскали бельё в медном тазу, а где-то вдали слышался звон церковных колоколов.

Она зябко поёжилась — не от холода, от ощущения, что за ними кто-то всё-таки следит. И когда встретилась взглядом с Эваном, поняла — он чувствует то же самое.

— Кто-то идёт по следу, — тихо сказал он, подойдя ближе.

Макс, вернувшись из лавки, услышал последние слова и бросил задумчивый взгляд на улицу.

— Не из здешних. Есть запах магии. Тонкой. Женской.

— Думаешь, это «она»? — Эван произнёс это почти шёпотом. В голосе звучала сухая нотка недоверия, но и… воспоминание.

Макс метнул в него короткий взгляд:

— Если это она — всё может пойти не по плану.

— Простите, вы вообще кто? — Вероника приподняла бровь. — И кто такая она?

Мужчины переглянулись.

— В другой раз, — сухо ответил Эван.

Кристалл, как всегда, не удержался:

— Ну-ну, скромники. Расскажите девушке, как однажды позволили одной леди перессорить вас на сто лет вперёд!

Макс покосился на сферу:

— Она не должна сейчас знать.

Кристалл закатился в воздухе:

— Ладно-ладно. Но когда она вернётся, я предупреждал. А ещё у неё была восхитительная талия и мерзкий характер.

— Отлично, — мрачно пробормотала Вероника. — У меня, значит, двухметровый демон с прошлым, ангел с недоговорками и болтливый магический шар.

— Ты забыла — ты ещё и в платье, — напомнил Макс, довольно улыбнувшись.

— И я не взяла тушь! — с выражением трагедии воскликнула она.

* * *

Позже, за ужином в придорожной харчевне, где пахло жареным мясом и пряным элем, компания почти расслабилась. Вероника уже перестала жаловаться на корсет, и даже Макс позволил себе тост, стукнув деревянной кружкой с Эваном.

— За ложь, которой мы спасаем истину, — произнёс демон с тенью усмешки.

— И за истину, которую нам ещё предстоит раскопать, — подхватил Эван.

Вероника только покачала головой:

— И за тех, кто умудрился остаться в живых после вашей последней встречи.

Макс резко посмотрел на неё, а Эван слегка улыбнулся. В этот момент, между ними прошёл тонкий ток — не напряжения, скорее… воспоминания.

* * *

Ночь выдалась тревожной. Сон Вероники был беспокойным: ей снилась женщина с густыми чёрными волосами и глазами цвета янтаря. Та сидела у камина, на шее — ожерелье из костей. Она прошептала: «Ты заняла место, которое не твоё. Они не поделят тебя. И я вернусь, чтобы это исправить.»

Проснулась она от того, что Кристалл плавно парил над ней:

— Видения приходят только тем, кто готов их принять. Добро пожаловать в реальность избранной, детка.

Она застонала и натянула одеяло на голову:

— Кто-нибудь, отмените вселенную.

— Увы. Билеты не подлежат возврату, — хмыкнул Кристалл.

* * *

Утро началось с тревоги — под дверью Вероника нашла сложенный вчетверо кусок пергамента. Без подписи. На нём была лишь карта и короткая надпись: «Кто ищет артефакт — должен доказать, что достоин».