Книга Вероника. Дом там где сердце, страница 79 – Людмила Вовченко

— Смотри, — тихо сказал Эван, указывая на ворота, — замок тщательно охраняется не только обычными ловушками, но и магическими барьерами. Часы здесь — не просто для красоты, они связаны с древними чарами, которые могут остановить время… или даже навсегда задержать нас здесь.

Вероника бросила взгляд на массивные часы над входом. Их стрелки остановились ровно в полночь — как будто время замерло специально для них.

— Значит, нам придется быть очень осторожными, — прошептала она, поджимая губы.

* * *

Внутри замка царила гнетущая тишина, только эхо их шагов нарушало покой веков. Тесные коридоры были украшены древними гобеленами с изображением рыцарей и битв, а тяжелые деревянные двери со скрипом открывались под натиском Макса.

Вероника почувствовала, как у нее зачесалась ладонь — это было не страх, а острое предчувствие, которое подсказал Кристалл: «Внимание, здесь каждое движение может стать судьбоносным». Она попыталась вспомнить всё, что изучала у Кристалла про древние ловушки, о которых мало кто знал.

— Вот оно, — вдруг прошептал Макс, указывая на массивный сундук, украшенный резьбой в виде короны и меча.

Но как только они приблизились, из темноты послышался тихий шелест и скрежет.

— Что это? — напряглась Вероника.

Внезапно из-за колонн выползли несколько темных фигур — призраков древних стражей, их глаза светились холодным голубым светом, а тела словно состояли из клубящегося тумана.

Макс мигом вынул кинжал, а Эван мягко, но решительно произнес заклинание — вокруг них вспыхнули голубые кольца света, которые стали их щитом.

— Вероника, не отставай! — крикнул Макс, бросаясь в бой.

В сердце замка время словно снова пошло вспять — они были в гуще магии и древних сил, и каждый шаг мог стать роковым.

* * *

Бой длился несколько минут, но как только последний призрак рассеялся, в глубине сундука засверкала золотая корона, украшенная рубинами и сапфирами. Ее блеск отражал в глазах Вероники не только желание, но и страх — насколько далеко им еще придется зайти ради этого артефакта.

Макс улыбнулся, тяжело опускаясь на колено:

— Знаешь, я почти поверил, что мы можем это сделать.

Вероника, тяжело дыша, ответила сарказмом:

— Вот только без меня вы бы уже давно стали пищей для призраков.

Эван, присев рядом, тихо сказал:

— Этот замок — лишь начало. Но мы вместе, и это главное.

* * *

Под покровом ночи, у костра у замковых стен, они обменялись взглядами, наполненными пониманием и, возможно, чем-то большим. Макс не отпускал взгляд с Вероники, а Эван внимательно изучал обоих, как будто пытаясь угадать, кто из них станет ее опорой в будущем.

Кристалл, мягко мерцая в воздухе, добавил:

— Вот так рождаются настоящие союзы — в огне испытаний и доверии.

Вероника глубоко вдохнула ночной воздух, ощущая, что впереди их ждет еще множество опасностей, открытий и — возможно — любви.

Глава 56.

Возвращение с короной и новые загадки

* * *

Утро в их доме наступило тихо, но напряжение витало в воздухе словно предвестник перемен. Вероника, Макс и Эван, ещё чувствуя отголоски ночных сражений, осторожно перемещались по просторным залам, где каждый уголок был наполнен историей и тайной. В комнате, освещённой мягким солнечным светом, стоял массивный дубовый стол — здесь предстояло решить, как передать корону музею и какую цену взимать с коллекционеров.