Книга Вероника. Дом там где сердце, страница 8 – Людмила Вовченко

Он приходил туда, как домой. Там пахло временем. Там он чувствовал не только людей, но и остатки чужих миров. Он знал: артефакты говорят. Если ты умеешь слушать.

* * *

Письмо пришло утром.

Бумага с водяным знаком. Подпись — государственная, но с двойным смыслом.

Объект: Вероника Эллис. Наследство.

Необходим аналитик в поле.

Психологическая проработка.

Установление связи.

Контракт: внедрение.

Он усмехнулся.

«Они не поняли, с кем связались.»

Он не хотел, чтобы к ней прислали кого-то другого. Уж слишком были грубы методы местных. Он уже слышал, как в кулуарах говорили о «нейтрализации», если объект выйдет из-под контроля.

Он согласился.

Не потому что хотел. А потому что не мог иначе.

* * *

Они встретились у кафе случайно. Для неё. Для него — это было всё, кроме случайности.

Она была не такой, как он ожидал.

Ни хрупкой. Ни нежной. Ни пугливой.

Умная. Колючая. Настороженная. Чуть замкнутая. Но в её глазах было искание.

Та боль, которую он знал по себе. Та тоска по дому, которого не было. По принятию, которого не дождалась.

У неё нет крыльев. Но она падала. И выжила.

Он смотрел на неё, улыбался, не позволяя себе даже намёка на лишнее.

Когда они расстались, он долго смотрел ей вслед.

Спрятал руки в карманы и прошептал:

— Ты даже не знаешь, кто уже идёт к тебе. А я не знаю, успею ли остановить.

* * *

Позже, вечером, он пришёл домой.

У него была старая шкатулка. В ней — фотография дяди, письмо, кольцо из метеоритного камня и записка:

«Если сердце выберет её — стань её щитом. Даже если сам будешь в тени.»

Эван открыл окно. Над городом шёл дождь.

В его глазах отражались молнии.

А в сердце шевелилось что-то… слишком человеческое.

Тень и Свет

Вечер в Лондоне был дождливым, как и все последние недели. Мелкий моросящий дождь рисовал на стеклах кафе причудливые узоры, смешивая свет фонарей с запахом мокрого асфальта и пива.

Эван сидел у окна, разглядывая прохожих. Его взгляд был глубок и задумчив, словно хранил в себе целую вселенную. Он не торопился — ему предстояло сыграть роль, которую он давно знал и не любил.

И вдруг, в дверь вошла она.

Вероника.

Её походка была уверенной, почти вызовущей. Тонкие пальцы держаь телефон, она одновременно листала соцсети и просматривала новости. На ней была простая куртка цвета хаки, черные джинсы и боевые ботинки, которые уже успели заляпаться грязью. Волосы, собранные в небрежный пучок, только подчёркивали дерзкий характер.

Он улыбнулся про себя — она не была той, кого легко запугать или покорить.

Она уселась за соседний столик, достала блокнот и начала писать. Это было нечто вроде дневника — заметки, идеи, фрагменты расследований. Её глаза мелькали, выражая смесь раздражения и увлечённости.

Эван заметил, как она дернула плечом, когда кто-то сзади случайно задел её рюкзак. Она почти не обратила внимания, но этот жест — маленькая защита, отрешенность — сказал ему многое.

Он сделал шаг к ней, держа в руках чашку кофе.

— Извините, могу присесть? — спросил он спокойно, стараясь не вызвать подозрений.

Она взглянула на него, прищурилась.

— Места полно, — ответила с лёгкой усмешкой.

Он сел, ощущая в себе странное спокойствие. Ему было важно не напугать её.

— Я видел, как вы работали, — сказал он мягко. — Точнее, читал ваши заметки.

Она удивлённо подняла бровь.

— Кто вы? — спросила осторожно.