Книга Обелиск, страница 27 – Полин Герц

– Да черт с вами, – бросила она лежащей на диване книжке и громко хлопнула дверью напоследок.

Книга благоразумно промолчала, лишь страницы разочарованно качнулись на ветру, прощаясь с резкими шагами.

* * *

– Брось, Кинг, дай взглянуть, – старательно отыгрывая обаяние, спустя час Элизабет водила пальцем по столу неприветливого детектива. – Всего разок одним глазком. И больше ты меня тут не увидишь.

– Ты всегда так говоришь, – проворчал в ответ усатый мужчина средних лет в мятой рубашке. – Нарочно приперлась так рано? Знала, что я после ночной?

– В мыслях не было! – Стоун округлила глаза и удивленно подняла брови. – Но, возможно, чувствовала, что тебе понадобится кофе, – невинно добавила она, ставя на стол большой дымящийся стакан.

– И что мне с тобой делать, а? – всплеснул Кинг руками. – Выставить бы тебя отсюда на все четыре стороны.

– Ты всегда так говоришь, – подмигнула Элизабет. – Брось, это же я. Одним глазком, на минуту. Для тебя – пустяк, для меня – дело жизни и смерти.

– Черт с тобой, – вздохнул полицейский, отхлебывая горячий напиток. – Пошли. Но только на минуту.

– Ты лучший, Кинг. Без шуток. И знай, что это действительно важное дело.

– У тебя других не водится, – буркнул в усы детектив, поднимаясь со стула. – Бутылку вниз поставь.

– Слушаюсь, капитан, – вытаскивая из сумки и ставя на пол пятнадцатилетний скотч, ответила она. – Пойдем уже, чтобы ты скорее смог от меня отделаться.

Присланные накануне документы не лгали – обстоятельные полицейские отчеты подтверждали каждое слово: три человека, никак не связанные между собой, действительно загадочно умерли в одно и то же время: ровно в полночь 1 февраля. Третьим оказался тот самый бегун, с которого все и началось.

– Чтоб меня, – прошептала она, сверяя время.

– Что там? – нетерпеливо спросил усач, заглядывая через плечо. – Тайные агенты, внедренные иностранными спецслужбами?

– Не смешно, Кинг, – нервно ответила Элизабет, указывая пальцем на цифры. – Неужели ты не видишь? Трое умерли в одно и то же время. Одинаково. И это только на твоей территории. Если я права, еще один труп в двадцать втором участке и двое в шестнадцатом.

– Неужели… – протянул полицейский. – А ты в курсе, что в эту самую секунду на земле умирают как раз три человека? Слыхала о таком? Статистика, называется.

– И все от сердечного приступа? – нахмурила лоб она.

– Да ну тебя, Стоун. – Буркнул детектив. – Вам, газетчикам, везде заговоры мерещатся.

– Как скажешь, – не стала спорить Элизабет, доставая телефон. – А теперь отвернись, чтобы не стать соучастником преступления.

– Опять за старое? – обреченно потер глаза Кинг, глядя, как она включает камеру – Договаривались же, Стоун!

– А еще мы договаривались, что ты не будешь издеваться, – невозмутимо щелкая по экрану пальцем, бросила она. – Все, готово.

Чмокнув усталого копа в щетину на прощанье, Элизабет выскользнула из четвертого отделения и помчалась в ближайший магазин. Продавец подумает, что она алкоголичка, но какое ему дело, если там, впереди, ждут двадцать второй и шестнадцатый участки, которые наверняка уже успели соскучиться.

За нескончаемой беготней среда, угрожающая стать скверной, пролетела незаметно, и февральский вечер накрыл неожиданно. Обещанный Рейчел ужин в пафосном ресторане мог стать неприятным испытанием, но подруга ни разу не подняла опасную тему, решив обсудить планы на оставшиеся до конца незапланированного отпуска вечера. Театры, боулинги, бутики и вечеринки: обе знали, что осилить получится максимум скучную лекцию в книжном, но, как обычно, с упоением обсуждали каждый элемент заранее обреченной на провал программы.