Книга Невеста по обману, страница 46 – Татьяна Алферьева

Лиз зачем-то зажала ладонью рот, Катрина молча кивнула.

— Давай быстрее, — сердито поторопила Милея, когда девушка шагнула в её сторону.

— Только встретились и снова расстаёмся, — сокрушённо покачала головой Мира. — Будь счастлива со своим избранным за нас двоих.

— Глупости, — скрестила руки на груди Мия. — Разве такое возможно? Быть счастливой за кого-то другого?

— А ты попробуй, — подмигнула ей Мирослава, но, заметив хмурое выражение сестриного лица, сдалась: — Ладно, ладно. Всё будет хорошо. Кстати, Катрина, ты знаешь, кто из нас родился первым?

— Вы, госпожа, — голос женщины прозвучал очень сипло.

— Ну тогда всё правильно, — Мира покровительственно потрепала Милею по плечу. — Как старшая я должна заботиться о тебе, малышка, и устроить твоё счастье.

— Садись, — настойчиво повторила Мия.

Мирослава отодвинула створку двери, шагнула внутрь и снова оглянулась:

— Катрина, обязательно завари травок и прополощи горло.

— Госпожа… — простонала Лиз, протягивая руки. Она хотела сказать что-то ещё, но Милея гневно шикнула и оттеснила служанку подальше от дрота.

— Альвар, взлетай! — приказала она дракону.

Тот рыкнул в ответ, подпрыгнул и завис в воздухе, примериваясь всеми четырьмя лапами к ручкам возка. Милея подбежала и закрыла дверь, больше не сказав сестре ни слова.

Сквозь решётку оконца Мира несколько долек видела три женские фигурки, но их быстро поглотила тьма наступающей ночи. Откинувшись на подушки, девушка задумалась о будущем. Ничего приятного в голову не приходило, а вместо лица императора перед глазами мелькала слащавая улыбка принцессы, под опеку которой она направлялась.

Императорский дворцовый комплекс, несмотря на позднее время, сиял множеством разноцветных огней, отражающихся в спокойных водах прибрежной лагуны. Праздничные мероприятия по случаю бракосочетания начались заранее — с прибытия первых гостей, в том числе иноземных. Вот ради них и расстарались, используя все доступные способы освещения: как обычного в виде масляных ламп, свечей и факелов, так и созданного огненными драконами в куда более интересных вариациях, подсвечивая не только и не столько здания, но и окружающий их парк с фонтанами, беседками, лабиринтами из живой изгороди и прочими забавами для увлекательных прогулок.

Вэлмарр стоял на дворцовой пристани — широкой мраморной лестнице, спускающейся к причалу для малых судов. Те, что были покрупнее и потяжелее, не могли войти в лагуну из-за её мелководья. Поэтому желающим добраться до дворца непременно по воде приходилось пересаживаться в лодки. Хотя был другой вполне удобный способ — дойти пешком по специально оборудованным мосткам, для пущей торжественности устланных красной ковровой дорожкой.

Император встречал припозднившихся (чтоб их побрало морское чудище) гостей и одновременно выслушивал отчёт главы службы безопасности, незаметно от подданных сцеживая в кулак зевок за зевком. Вэл предпочитал вставать рано и ложиться соответственно, а тут с этой дурацкой свадьбой весь привычный распорядок дня дракону под хвост. Чтоб им всем пусто было, особенно советникам, вырядившимся в синие, расшитые серебром мантии, будто собираются устроить судилище, а не радушно встретить дорогих гостей. Сам Вэлмарр оделся в духе времени по иноземному обычаю: камзол с высоким стоячим воротником и украшенной золотыми галунами грудью, поверх кафтан с лацканами и обшлагами из белого меха, штаны, плотно облегающие ноги, заправленные в сапоги выше колена — всё в тон белоснежных волос императора. Именно так сейчас принято одеваться в человеческих и эльфийских государствах, а не размахивать широкими полами хламид направо и налево.