Книга Хозяйка Инс-Айдена, страница 140 – Юлия Арниева

– Ваши величества, мне удалось договориться с главой племени Аджуго! – торжественно объявила я, слегка вскинув голову, и с кривой усмешкой посмотрев на застывшего за спиной короля Крейга, торжественно добавила, – договор подписан, племя оставило свои земли, потребовав взамен, чтобы я и мсье Нейтан Рассел раз в полгода скрепляли своей кровью соглашение.

Закончив говорить, я сделала широкий шаг и поднесла королю один из камней. Резким движением руки встряхнула, разворачивая договор с тремя кровавыми отпечатками пальцев, чтобы все могли убедиться в подлинности моих слов. И вручила его и документ, передающий земли племени Аджуго в собственность его величеств. Второй камень я вручила королеве, ей же отдала коробочку, в котором лежало ожерелье из зубов хищных зверей – подарок Ферахи. Отступив, я окинула беглым взглядом гостей, увидела на их лицах ничем не прикрытые жадность, зависть, восхищение, недовольство, и только у Крейга оставалось бесстрастное лицо, но в его глазах полыхали ненависть и ярость.

– Кхм… мадам Делия, ваш дар поистине королевский, – наконец заговорил его величество, благосклонно мне улыбаясь, – я не могу оставить такой знак без ответа. Чего вы хотите, графиня?

– Для меня большая честь служить нашей стране, ваше величество. Позвольте мне и дальше продолжить сотрудничество с племенем Аджуго. Глава этого племени искренне верит в клятву крови.

– Ваше желание будет исполнено, мадам Делия, – не сдержал ухмылки король, пристально на меня посмотрев, но, видимо, не нашёл в моём лице ничего подозрительного и дополнил, – я отдам распоряжение, чтобы издали приказ о вашем назначении. Раз вам удалось договориться с дикарями Акебалана, вы продолжите вести переговоры, но уже в должности посла Вирдании.

– Благодарю, ваше величество, – почтительно склонила голову, пряча свою насмешливую улыбку от короля.

– И я дарую вам землю в Ранье, мсье Крейг говорил, у вас там поместье?

– Да, ваше величество…

– Ваше величество, позвольте спросить у мадам Делии, – тут же произнёс упомянутый, за любезной улыбкой скрывая звериный оскал.

– Говорите.

– Мадам Делия, не поделитесь секретом успешных переговоров с дикарями? Они не понимают вирданский, а на встречи не приходят.

– Конечно, мсье Крейг, – произнесла, ожидая чего-то подобное от этого мужчины, и намеренно добавив снисходительности в тон своего голоса, пояснила, – глава племени Аджуго – женщина, её имя Фераха, что значит Мудрая. А женщина с женщиной всегда найдёт общий язык и сможет договориться. Кстати, женщины главенствуют в большей части племён в Акебалане. Вы часто и подолгу находились в этой жаркой стране и должны об этом знать.

– Да, я наслышан о такой странности и мне приходилось видеть воинов племени Аджуго. Их жуткие лица и шрамы, мускулистые тела, – проговорил Крейг, натянуто улыбнувшись, – как и наслышан, что они считают мужчин низшими существами. Как Фераха согласилась скрепить договор своей кровью с одним из нас – мсье Нейтаном?

– Мсье Нейтану удалось доказать главе племени Аджуго, что он достоин этой чести, – парировала я, припечатав мужчину насмешливым взглядом.

– И как ему это удалось?

– Ваше величество, нашим гостям наскучил этот разговор, – прервала Крейга королева, его величество тотчас вздрогнул, словно очнулся ото сна, и голосом, не терпящим возражений, объявил: