Книга Хозяйка Инс-Айдена, страница 143 – Юлия Арниева

– Спасибо, мне это было необходимо, тяжело терять друзей, – с ласковой улыбкой промолвила, бросив ищущий взгляд в ту сторону, куда ушли Скай, Кип и Кэтрин.

– Только друг?

– Николас, я ни разу не давала тебе повода думать иначе.

– Да, ты тоже всегда была честна со мной, – проговорил мужчина и, неожиданно озорно мне подмигнув, преувеличенно весёлым голосом заявил, – когда-нибудь тебе надоест Скай, и ты вспомнишь обо мне, а пока в мире полно красоток, которым требуется крепкое и надёжное плечо.

– Ты неисправим, – рассмеялась я, не выдержав напора очарования Николаса и ощутив, что настороженность к этому человеку медленно отступает.

Спустя минуту, как только закончился наш странный разговор, в зал вернулись Скай, Кэтрин и Кип. А ещё через минуту наш большой стол был заставлен мисками и тарелками с необычайно вкусной, сытной едой…

Мы пробыли в семейном ресторанчике с красивым названием «На вершине» больше двух часов. Хозяин этого уютного заведения, по-видимому, решил нас откормить, и опустевшие тарелки сейчас же менялись на полные, с новыми, ароматными и аппетитными блюдами.

Несколько раз я и Кэтрин сбегали из-за стола, прячась в дамской комнате, иначе пуговки и замки на наших юбках не выдержали бы такого варварского к ним отношения. В первую же вылазку Кэтрин потребовала объяснения, почему Скай оставил меня наедине с подозрительным мужчиной. Пришлось рассказать подруге о Николасе и нашем знакомстве, упустив детали с отрезанной головой.

После плотного ужина мы ещё около трёх часов катались по ночному городу и, как выяснилось, с такими экскурсоводами, как Скай и Николас, это делать гораздо интересней. Мужчины показывали нам такие местечки, о которых, если целенаправленно не залезть в розовые, колючие кусты, никто не узнает.

А вернувшись в особняк Кэтрин, мы долго прощались со Скаем в холле её дома, мечтая поскорее вернуться в свой…

– Он тебя любит, – произнесла подруга за завтраком, который наступил у нас ближе к полудню, – я видела, как Скай на тебя смотрит, мой муж на меня так никогда не смотрел.

– Расскажешь?

– Позже, пока мне непросто вспоминать о нём, – грустно улыбнулась Кэтрин, со смехом проговорив, – знаешь, я нахожу в одиночестве некую прелесть: никто не достаёт, не раздражает.

– И не нужно согласовывать ни с кем свои планы на день и более, – подхватила я, пока ещё с трудом представляя совместную жизнь со Скаем. Мы оба со сложными характерами. Я не терплю, чтобы мне указывали, Скай не выносит, когда лезут в его дела. Что из нашего союза выйдет, покажет только время…

– Вот, ты меня понимаешь… Эмон? – недоговорила Кэтрин, обратившись к вошедшему в столовую дворецкому.

– Госпожа, к мадам Делии Рейн прибыл посыльный.

– Пусть заходит, – распорядилась девушка, тотчас мне пояснив, – это, наверное, приглашение от его величества.

– Да, от него, – спустя минуту проговорила, прочитав приглашение на официальный приём по случаю моего назначения, – король не стал затягивать, меня ждут через два часа во дворце.

– Хм… я не знаю, как это обычно происходит, но, мне кажется, должно всё быть по-другому, – задумчиво протянула Кэтрин, зло бросив, – выглядит так, как будто он не хочет, чтобы об этом узнали.

– Глупо, придворные слышали его слова и быстро разнесут слухи, – равнодушно пожала плечами, сама не особо желая, чтобы обо мне судачили.