Книга Хозяйка Инс-Айдена, страница 144 – Юлия Арниева

Как и предрекала Кэтрин, моё назначение на должность посла в Акебалане было очень скромным. Кроме двух престарелых советников, самого короля, её величества и меня, в зале никого не было. Повторив за седым, с обрюзгшим лицом, советником слова клятвы, я склонила голову, чтобы его величество повесил на мою шею кулон размером чуть меньше, чем у послов Кастелии, и это, признаться, меня порадовало. Он же сухо поздравил меня с назначением, не забыв сообщить о казни в случае предательства, и поспешил покинуть зал. Советники, тоже буркнув себе под нос «поздравляю», двинулись за ним следом. Только её величество чуть задержалась, окинув меня цепким и задумчивым взглядом.

– Мадам Делия… – едва слышно заговорила королева, её лицо, казалось, было высечено из камня, ни один мускул не дрогнул, а взгляд был устремлён поверх моей головы, – ваши слова об Акебалане, их племенах, ожерелье – это самые ценные подарки для меня.

– Ваше величество, я рада, что смогла вам угодить.

– Поздравляю вас, мадам Делия, с такой почётной должностью, – неожиданно повысив тон голоса произнесла её величество, в этот раз глядя мне прямо в глаза. И больше ни слова не сказав, покинула зал, оставляя меня в нём одну.

Но в одиночестве я пробыла недолго, уже через минуту размашистым шагом вошёл Скай, и вскоре мы покинули дворец. А через два часа, душевно попрощавшись с Кэтрин и получив от девушки обещание приехать в Ранье в ближайшее время, мы выехали из Грейтауна.

– Хм… Дель, я всё хотел спросить у тебя, а чей был третий отпечаток на договоре с Ферахой? Я же не был на тех переговорах с главой племени Аджуго.

– Кип поставил, – ответила, лукаво подмигнув довольно улыбающемуся другу.

Со дня назначения меня послом в Акебалане прошёл год. От меня никто ничего не требовал, словно про меня все забыли, но всё же я выполнила придуманные мной условия. Когда в Вирданию пришла осень и наступили холода, мы отправились греться в Акебалан. Там я, как и заявляла, встретилась с Ферахой, вручила ей подарки, порадовалась за женщину, которой удалось победить в честном бою главу соседнего племени и теперь Аджуго стал ещё больше и сильнее. А также, удивив Фераху, мы ещё раз подписали договор, оставив на нём свои кровавые отпечатки. Правда, теперь Скай действительно побывал на очень запоминающейся для него встрече.

Ещё мы проверили, как ведётся добыча алмазов на бывшей земле племени Аджуго, выяснив, что контролировать карьер спустя месяц после моего подарка королю отправили одного из младших сыновей опальной семьи. Мужчина был немногословен, на вид честен и не амбициозен, но время покажет, как долго он выдержит, находясь рядом с соблазном.

Разработки велись на приличном расстоянии от виллы Феми, где проживали Анули, Эфе, Роберт и наконец купивший себе красавицу жену Идир. Поэтому, убедившись, что их никто не беспокоит, я повременила с покупкой земли поближе к Киртауну, потребовав в случае опасности перебираться в дом к Роберту и сразу же написать мне.

Мы также навестили бургомистра Патермора, привезли для него пятилитровый бочонок отличного вирданского вина. И, конечно же, не забыли повидать мадам Лесу, доставив и для неё подарки от нас, её сестры мадам Мелвы и племянницы Адель.

Теперь я уже не тревожилась за Анули и остальных, зная, что за ними присмотрят удивительно отзывчивые жители маленького городка, а ещё свирепое племя Аджуго во главе с мудрой Ферахой.