Книга Развод с драконом, или Гиблое поместье попаданки, страница 70 – Зена Тирс

— Можете выловить картофель и выпить бульон. Или могу предложить сырые овсяные зёрна, — жёстко произнесла Элеонора. — Другой пищи нет.

— А я буду ваш суп, спасибо, — произнесла Элена.

— Ладно, мне тоже плесните. Но без капусты!

— Ребята охранники, вы тоже проходите, — сказала леди Элеонора. — Вам тоже хватит.

— Нет, не за одним столом с прислугой. Ешьте стоя! — фыркнула Меделин.

— Всем приятного аппетита, — проговорила леди Элеонора. — Но учтите: у нас есть традиция, гость, который впервые садится за стол, рассказывает притчу. Простую, поучительную. Так сказать, чтобы пища лучше усваивалась.

Голос Элеоноры прозвучал с хищной лаской. Мы с Лилианой переглянулись. Чувствовалось, что попала Меделин в капкан к знатной паучихе.

— Это шутка? — хмыкнула жена короля.

— О, нисколько. Давайте, мы все очень ждём ваш рассказ.

— Почему я? Пусть Элена!

— Но я так понимаю, вы старшая среди гостей. Или нет?

— Я старшая! Но я не знаю, что вам рассказать!

— Если у вас нет подходящей истории, я, как бывшая директриса института благородных девиц Южного королевства, могу поделиться одной.

Леди Элеонора сделала паузу.

— Например, о тщеславной паве, которая так увлеклась важным видом, что не заметила, как зацепилась хвостом за свечу и спалила себе перья.

Элена прыснула от смеха. Кто-то из телохранителей прочистил горло.

Меделин вспылила:

— Вы на что-то намекаете?

— О, боже упаси, — невинно произнесла леди Элеонора. — Я лишь рассказываю притчу. У меня в институте это называлось воспитательным обедом.

Затем голос леди Элеоноры стал строгим и жёстким:

— Я привыкла видеть девочек гордых, надменных и избалованных. Но поверьте, те, кто вырастали у меня, запоминали главное: звание — не синоним ума, титул — не признак достоинства. Достоинство, как и вкус, проявляется, когда ты в деревенском доме, в мокрой одежде и с пустым желудком ведёшь себя, как человек, а не пава.

Молчание повисло над столом.

— Спасибо, леди Элеонора. Мне... мне очень понравилась ваша притча, — проговорила Элена.

А Меделин, кажется, впервые, не нашла, что ответить.

Я улыбнулась и прошептала Лилиане:

— Элеонора жжёт. Повезло тем девочкам, у кого она была учительницей.

Подруга кивнула.

— Теперь помолимся, — проговорила Элена. — У нас в стране принято перед едой произнести благодарственную молитву. Благодарю тебя, Господи, что мы здоровы и у нас есть эта пища. Прошу защити нашего короля, который воюет за мир для нашей земли.

Голос Элены дрогнул, будто ей нелегко дались последние слова. Я даже готова поспорить, что она чуть не заплакала.

Меделин что-то ей фыркнула — я не забрала.

Леди Элеонора участливо проговорила:

— Вы, видимо, очень волнуетесь о вашем отце.

— Очень. С нетерпением жду его писем, а когда получаю, перечитываю по десять раз. Последнее письмо я получила в прошлом месяце, он писал, что всё хорошо и тихо у него, но я потом узнала, что в те дни они штурмовали мощную крепость демонов, и был тяжёлый бой. Он никогда не огорчает меня.

— Ваш отец любит вас. Удивительно, как он отпустил вас в такую глушь? — проговорила Элеонора.

— Папа отправил с нами несколько экипажей с охраной и слугами. Он, на самом деле, был рад, что мы с леди Меделин решили поддержать страну в тяжёлый период, когда он воюет вдали. Людям важно знать, что их король с ними. Он очень гордился мной, когда я написала ему о таком желании.