Книга Ядовитая пыль, страница 2 – Ив Лангле

Но удивительно то, что не только богатые и чиновники добрались до безопасности. Счастливчиков выбирали, как в лотерее, за навыки или хорошую генетику. Тщательно руководимые группы людей выжили. И когда мир был признан достаточно безопасным, эти группы и начали его восстанавливать. К их удивлению не только они пережили десятилетия, когда мир являл собой пустыню без воды и с горячими точками, где плоть прожигалась до костей.

Ещё до метеоритного дождя, были люди, проповедующие конец света. Вероятно, лишь они радовались тому, что их подготовка сполна окупилась. Эти вещатели судного дня спрятались в самодельных бункерах. Другие с припасами в руках скрывались в метро. Человечество всегда знало, как выжить. Некоторые действительно напоминали людей. Другие приспособились.

Минули десятки лет, и Земля, наконец, закончила меняться.

На новой Земле сместились материки. Образовались новые океаны. Северный и Южный полюса исчезли. Появились новые виды. Растения и животные уже не были прежними. Ничего не осталось прежним. И чем дольше пыль действовала, тем сильнее были видны изменения.

Понимая потенциальную опасность заражения, люди в бункерах старались фильтровать воздух, изобретали сложные системы обеззараживания и облачались в полностью закрытые костюмы, когда выходили наружу.

И, несмотря на все меры предосторожности, рождались Аномалии, поэтому начали проверку крови.

Когда самые сильные бури стихли, подземные города начали расширяться. Сначала медленно, учитывая жёсткий контроль, установленный над населением. Говорили, что самый первый купол, который построили на поверхности, мог вместить лишь сотню жителей анклава. Начали с одного купола. И идея распространилась. Люди с энтузиазмом взялись за процесс восстановления. Возникла новая цивилизация, где законы менялись в зависимости от лидера и необходимости.

Но не все выбрали жизнь в пузыре. Очень немногим удалось выжить там, что теперь называли Пустошью, пространство между куполами, которое стало домом для оставшегося человечества. Они создали собственное общество. Научились сосуществовать с землёй или, по крайней мере, защищаться от неё.

Новая Земля больше не была спокойным местом. У тех, кто жил за пределами куполов, не было иного выбора, кроме как быть сильными. Хитрыми. Жестокими.

«Потому что жизнь требует смерти. А умирать должны другие». Забытая цитата, вырезанная на металле брошенного корабля, слишком большого, чтобы плавать. Предупреждение обитателям купола, что за пределами их драгоценных стен — Пустошь, и она принадлежит тем, кого они называют Аномалиями. Входите на свой страх и риск.

— Улей — это жизнь. Жизнь — хорошо. Работа в Улье делает хорошую жизнь лучше. — Унылая утренняя молитва эхом разнеслась по кафетерию, и в ней слышались и юные голоса и зрелые. Лаура уже столько раз произносила молитву, что теперь слова автоматом вылетали. В молитве уже давно не принимал участие ни разум, ни душа. Многие годы Лаура подкармливала разочарование. Как и основная часть её окружения. Слова больше не несли значение. — Улей знает всё. Мэрр — связной. Мэрр — это Улей. — Эта фраза больше всего беспокоила Лауру. Особенно, когда она поняла её значение.

Улей знал всё, потому что за жизнью под куполом постоянно наблюдали. Уединение не существовало ни для Лауры, ни для других служащих. О каждом движении или слове сообщалось — через скрытые камеры или доносчиками — Мэрру, которая всем управляла. И уже Мэрр назначала наказание, которое посчитает нужным. Та, что сейчас была у власти — совсем недавно назначена — любила лишать еды тех, кто не читал утреннюю молитву. И лишался права есть не только тот, кто не читал, но и все окружающие. После одного раза и последующих трёх дней без еды — а ещё с побоями в общежитии — любой выучит урок.