Книга История грешников, страница 110 – Мелли Т. Толлем

Мое тело ударилось о землю, сплошь покрытую темной сажей и пеплом. Я оттолкнулся от земли руками и огляделся по сторонам. Вспышки молний рассекали небо, когда тени нависали низко над землей. Извергались расплавленные вулканы, извергая лаву, закручивающуюся спиралью по скалам гор. Я уже был здесь однажды, когда забирал кристалл, в котором хранились мои силы, и надеялся, что больше никогда не вернусь.

Мои брови нахмурились, когда я обвел взглядом этот кошмар, так много вопросов заполнило мой разум. Был ли это кошмар Далии, и если это был кошмар, то где она? Как я сюда попал? Зачем все это было здесь?

Глубокий голос, говорящий на языке рычащих слогов, заполнил мой разум.

Возьми это. Это твое, прошипел голос. Возьми это все. Убей их всех.

Я покачал головой и побрел обратно, ища в грязи какую-нибудь дверь из этого кошмара. Когда я обернулся, передо мной стоял крупный зверь, высокий и широкоплечий, с чешуйчатой шкурой, крыльями и резными рогами.

Зверь — это Бог.

Он вытянул руку и коснулся моей груди, взрывная волна от его ладони отбросила меня в море непроглядно-черного небытия.

Я проснулся, но не в своей постели.

Черный мох устилал землю подо мной, когда я сориентировался, вглядываясь сквозь затуманенные веки в каменные стволы деревьев и кристаллизованные листья.

Проклятый лес. Почему я оказался в Проклятом лесу? Как я сюда попал?

Я провёл ладонью по лицу, стирая остатки сна с глаз — и размазал по коже кровь. Вытянул руки перед собой, наблюдая, как с них капает красная жидкость. Мой взгляд метнулся по лесу и остановился на куче мёртвых тел неподалёку — тел, явно убитых мной и оружием, что сжималась в моей руке. Тени.

Я понял, что на самом деле вопрос не в том, почему или как.

Это было что.

Что, черт возьми, только что произошло?

Глава 29

Райкен

Весна и лето прошли в чередовании распускающихся цветов, жарких дней и поездок на континент, и все это с Редмондом, который был моим новым советником. Хотя мои сны были наполнены постоянными кошмарами, мы вдвоем достигли значительного прогресса.

Были подписаны соглашения между Страной Фейри и каждым штатом Земель Смертных, а также Нью-Хейзел, хотя король и королева усомнились в моих намерениях относительно их дочери, требуя права бывать здесь, против чего я иногда выступал.

Габриэлле, похоже, не нравились эти визиты, когда ее родители суетились и заискивали перед ней, но она терпела их ради нового договора. Светские визиты были краткими и ограниченными, поскольку я не хотел позволять им заглядывать слишком далеко в Страну Фейри.

Здесь родители были вынуждены поторговаться со мной, заключив соглашение, которое требовало сохранения в тайне трещин в барьере. Теперь у этих двоих на запястье одинаковые серебряные метки, которые не исчезнут, пока я не решу.

Каждая нация была более чем готова закрыть глаза на похищение Далии и Габриэллы в обмен на мир. Каждый лидер принял условия нового соглашения.

Каждый. За исключением короля Камбриэля, который послал войска, которые атакуют барьер ежедневно. Эйден отказался от встречи, отказался подписать соглашение в любой форме или просто прекратить свои попытки удержать женщин. Он был на задании вернуть и свою королеву, и Далию, отказываясь уходить, даже когда его армия пала от изнеможения. Его армия столкнулась с барьером цепями и мечами, как будто жалкие попытки разрушить барьер могли чего-то добиться.