Книга Герцогиня Облачного Города, страница 32 – Морвейн Ветер

– Хитрая, как лиса, – констатировал он.

Калли не сдержала улыбки. Ей нравился такой Эжен – расслабленный, весёлый и немного злой. Впрочем, в последнее время она всё чаще ловила себя на мысли, что Эжен нравится ей и когда стоит, подтянутый и серьёзный, в одиночестве на носу корабля, а струи дождя хлещут его по плечам. И когда усталый засыпает подле неё. И когда берёт её за руки – как сейчас – и притягивает к себе, чтобы поцеловать. Поцелуи удавались Эжену особенно хорошо.

– Я люблю тебя, – сказала Калли, сама не ожидая того, и руки Эжена, державшие её запястья, тут же заледенели. – Что-то случилось? – спросила Калли. Выпрямилась и попыталась заглянуть Эжену в глаза.

– Ничего, – Эжен покачал головой. Встал и плеснул в кубок ещё вина.

К концу недели небо прояснилось, и подул попутный ветер, так что через несколько дней они высадились на берег.

До основания гор оставалось ещё несколько дней пути по серпантину, но светило солнце, и шпили Облачного города, венчавшие вершины скал, виднелись уже отсюда.

– Ты его никогда не видел? – спросила Калли, пристраивая своего коня поближе к Эжену.

Тот покачал головой.

– Мы прилетали на крылатых кораблях. Шли в обход – заходили с востока. Там только океан, а горы едва виднеются вдалеке. К тому же почти всегда стоит туман.

– Да, я знаю, – Калли кивнула. – Я была там.

Она поймала Эжена за руку, и тот, почувствовав нажим её пальцев, повернулся к супруге.

– Эжен… – Калли на мгновение закусила губу. – Я знаю, у тебя собственный приказ. Но позволь мне пока что взять государственные дела на себя. Пока ты не разберёшься что к чему.

Эжен прищурился.

– А кто вёл дела раньше, до того, как город восстал? – спросил он.

Калли, которая обычно не любила рассказывать об этих событиях, на сей раз не заледенела и не стала отводить глаза, так что Эжен заподозрил, что она ещё с вечера заготовила эти слова.

– Вплоть до последнего года документы подписывала я – но мне, конечно же, помогали учителя. Меня считали слишком юной, чтобы я принимала решения сама.

– А Рудольф?

– Это… – Эжен понял, что снова наступил на больную мозоль, потому что Калли явно стало тяжело дышать, однако Эжен продолжал ждать. – Это сложный вопрос, Эжен, я не могу ответить на него однозначно.

– Хорошо, – спокойно, рассчитывая, что его голос выведет Калли из ступора, продолжил тот. – А кто вёл дела в последний год?

Калли отвернулась.

– Мне двадцать два, – сказала она, будто пытаясь увильнуть от темы, но вскоре Эжен догадался, что к чему. – Совершеннолетие у моего народа наступает в двадцать один год.

– То есть, последний год ты правила сама?

– В основном… Эжен, послушай… – Калли снова посмотрела на него. – Поверь мне, я разбираюсь в делах. Тебя не станет слушать мой народ. Они примут тебя за чужака. Ты должен… одним словом, нужно время, чтобы они приняли тебя. Я не пытаюсь отстранить тебя от власти. Я люблю тебя, – Калли до боли стиснула его ладонь, – но согласись, ты не сможешь успешно править, ничего не зная о моём народе.

– В такие минуты, – негромко сказал Эжен, – мне кажется, что ты меня используешь.

– Эжен, это не так!

– Но, в сущности, мне всё равно. Ты сказала, что у меня собственный приказ – да, это так. Прежде всего, мне нужно наладить поставки Звёздной пыли и остановить её продажу на север и восток – если такая торговля идёт. Если ты обеспечишь мне это на первом этапе – об остальном я готов поговорить потом.