Книга Чертоги солнца, страница 87 – Тата Филатова

– Твоя жизнь очаровала меня когда-то так же сильно, как тебя жизнь этой девочки. Я только прошу тебя не обращать её… Это погубит меня. Если ты думаешь, что у меня получится заменить тебя кем-то, ты ошибаешься, и дело совсем не в этом. Тебе нужно узнать кое-что о пророчестве прежде, чем ты попросишь меня отпустить тебя к ней.

– Моя…

– Хватит этого, мы здесь вдвоём!

– Прости меня, Роза. Не хочу причинять тебе боль. Мы уже давно просто исполнители верховной власти, а наша любовь…

– Настоящая любовь не стареет и не умирает, Венс. Как и мы. Это и было моей мечтой когда-то. Тебя тоже привела мечта, ты хотел вырваться из той своей жизни. Ты был уже не молод… Ты сказал, что устал бороться с наступавшей бедностью, боялся потерять титул, земли… Женить сына против его воли на какой-то вдове? Людей часто беспокоят ограничения, им хочется большего. Опустись на колени, я хочу смотреть на тебя не как королева для всех, как королева для тебя.

Я тут же повиновался – веками заученное движение, правое колено к полу, левое, голову вниз, она берёт за подбородок, поворачивает лицо вверх, смотрит в глаза, поднимает подол одежды, подставляет колено для поцелуя, велит целовать бедро от колена и выше, накрывает голову подолом…

– Роза, – прошептал я сквозь складки шёлка, – я пришёл просить тебя…

– Я давала тебе пить кровь прямо из моего источника только единожды после обращения и больше никогда. Ты же понимаешь, что я не хотела, чтобы ты узнал лишнее обо мне? Молчи, продолжай.

Шёлк скользит по моим волосам, крючок цепляется за прядь, Роза ловко распутывает и продолжает:

– Я была царицей ещё при жизни, но втайне поклонялась древнему культу Луны и Солнца и мечтала сбежать. День начала лета мы встречали на голом высоком холме вокруг камня, куда приносили жертвы. Нас было восемь, мы ждали девятую, полностью голые, грел только костёр, который мы должны были поддерживать всю ночь.

Роза положила ладонь мне на затылок и прижала крепче к себе.

– Девятая принесла нам то, что навсегда изменило меня. Это был мёртвый мужчина. Мы решили, что это жертва, но она сказала, что это подарок, что он увеличит наши силы. Нам надо было помолиться богине и солнцу, после она налила нам его крови и велела пить, все умерли в ту ночь. Я пила до утра, не замечая трагедии… Солнце вот-вот должно было подняться из-за горизонта, а я всё расцарапывала его тело и слизывала, слизывала. Перед самым рассветом он открыл глаза и улыбнулся.

Я испугался, от неожиданности остановился и замер. Роза хлестнула меня по спине тугим и жёстким поясом.

– Продолжай. Да, это был вампир, его имя я тебе не скажу, он давно погребён и спит, сильнее его никого нет на свете. Он позволил себя поймать, потому что хотел обратить женщину, ведьму. От его высшей крови умерли все, как от яда, в том числе и я, но узнала я это намного позже. Первое, что он сказал мне: «Посмотри на себя». По моему телу от подбородка до колен текла кровь, но я не испугалась, не вскрикнула и не застеснялась наготы. Он сказал, что нам надо бежать от солнца, но я не могла понять – зачем, мне хотелось продолжать, и я укусила его в шею, на что он рассмеялся. Подхватил меня, и мы тут же оказались в какой-то пещере, которую он завалил камнем. В темноте он недолго рассматривал меня, сказал, что теперь я стану его навеки, но ты знаешь меня, никто не мог подчинить меня своей воле ни тогда, ни сейчас. Я отодвинула камень открывшейся во мне невероятной силой, оказалось, что утро уже наступило, вышла на свет и побежала прочь, а он не гнался за мной. Помылась в реке, поднялась на холм, забрала свою одежду и, обретя невероятную силу, похоронила всех женщин. Когда я вернулась домой, то еда показалась мне пресной, единственное, что меня привлекало, – это кровь. Однажды дочь моего мужа заметила, как я пью кровь слуги, и я сбежала. Прошло много лет, прежде чем я встретила других вампиров и узнала, кто я. У нас у всех свои таланты и способности. Кровь древнего мутировала в моём теле, потому что я была ведьмой, потому что выдержала её. Он создал новое существо. Добился желаемого! – Роза двумя руками с силой прижала меня к себе, и через несколько мгновений я понял, что мне можно встать.