Онлайн книга «Ночь упырей»
|
Варде скривился и открыл рот – наверняка чтобы огрызнуться, но встретился взглядом с Мавной и понуро опустил голову. – Проясним несколько вопросов, – продолжил Смородник деловым тоном. – Ваш молодняк не высовывается зимой из-за льда на болотах, тогда как высшие могут охотиться. Но не могут проносить под болота кровь, так? Только живых доноров. А проход в этом доме тоже перестаёт функционировать? – Зависит от температуры. В сильный мороз под люком тоже промерзает. – Принято. Выше тысяцких только болотный царь, так? – Так. – И он никогда не выходит из болот? – Никогда. Но его никто из наших не видел. Это какая-то… Эфемерная хтонь. Нет смысла пытаться на него выйти. Смородник быстро записал всё в заметки. Варде немного попыхтел и выпалил: – Зачем ты это спрашиваешь? Вас же наверняка учили в ваших чародейских училищах. Вы о нас всё уже знаете. – Проверял. – Меня или себя? – Всех сразу. – Мальчики… – предостерегающе протянула Мавна. – Не рычите, пожалуйста, и не смотрите друг на друга, как голодающие на курицу гриль. Мы договаривались. Она снова принялась ковыряться в кухонных шкафчиках, приподнимаясь на носочках и отчаянно вытягивая шею, чтобы что-то рассмотреть. Свет, а ведь и правда, как живут эту жизнь люди невысокого роста? Если подумать, то каждый их день полон испытаний. – Я покупала тебе конфеты. Все съел? Варде выдвинул ящик и достал пакет с цветастыми батончиками. – А, точно. Конфеты со стуком посыпались в тарелку. Смородник глотнул чаю: даже пять кусочков сахара, без уточнений подсыпанные в его чашку Мавной, не спасали от илистого привкуса на языке. Мерзкое пойло в мерзком жилище. Ну, хоть конфета не успела покрыться плесенью. – Как у вас становятся тысяцкими? – спросил он у Варде. – Нужен какой-то ритуал? Или… место? Ваш проход под болота имеет какое-то значение? Упырь округлил глаза, вцепившись в свою чашку обеими руками. – Я… Не знаю. Я всегда избегал этих знаний. Не хотел вникать. Держался в стороне, пытался вести себя как человек с… небольшими особенностями организма. Но они приходили сюда. Ходили вокруг, а огни их не пускали. Может, наш люк нужен для стабильности, отец ведь и зимой им пользовался. А для тысяцкого… Кажется, нужно одобрение всех стай округа. То есть тысячи. И голоса десяти сотенных. – Тот ваш нежак… кажется, Калех… метит в тысяцкие, так? Как думаешь, есть у него шансы? Варде неопределённо дёрнул плечами. Весь его вид бесил Смородника до белого каления: нерешительный, хилый, скользкий. И что Мавна в нём нашла? – Есть, – буркнул Варде. – Его многие уважают. Он обещает жить более свободно и не скрываться. А осенью всегда недовольство обостряется, потому что всех заставляют усиленно запасать кровь для молодняка. – Как скоро он может прийти к власти? – Понятия не имею. Наверное, может объявить себя тысяцким и дожать несогласных. – Отлично. Не будем ему мешать. Смородник допил чай большим глотком и поставил кружку на стол. Мавна молча наблюдала за разговором, приоткрыв рот, и глаза у неё были встревоженно-блестящими. – А отец? – Варде поднял на Смородника водянисто-зелёный взгляд. Тот отмахнулся: – Разберёмся по ходу. Будем искать. Ты попробуй понять, что им надо вокруг твоего дома. Не только же надрать твою тощую задницу, верно? Мавна подперла щёку кулаком и вздохнула, глядя на них обоих. У Смородника сжалось горло, пришлось отжать чайный пакетик в кружку и глотнуть заварку. |