Книга Отсутствие жизни, страница 82 – Анастасия Андрианова

– Спасибо, приятель, – тихо произнёс Варде, поднимаясь с корточек. – И извини.

Накрапывал дождь, в сочетании с промозглым ветром и сырым запахом с болот он создавал тягостное впечатление, но Варде такая погода всегда нравилась, он чувствовал себя уютно. На своём месте. Он хмыкнул, с теплом представив, что Мавна наверняка пойдёт домой, укутавшись в большой шарф так, что только нос останется снаружи. Хотелось бы встретиться, но она предупредила, что вечером пойдёт куда-то с подругой. Ну в другой раз.

Варде достал телефон и написал ей:

«Скучаю =*»

Идти домой не хотелось. Скоро вернётся отец и снова начнёт давить: что Варде не тем занимается, что витает в облаках, что слишком несерьёзный. Слушать нотации было уже тошно. Вот если бы получилось съехать… Но его всё равно найдут, только отца разозлит.

Варде огляделся по сторонам, убедился, что людей вокруг нет, и крадучись вышел из лесополосы вдоль грунтовой дороги. Высокий жухлый сухостой намок и побурел от дождя, стебли пижмы и полыни клонились к земле. Замшевые ботинки быстро промокли от влажной травы, на подошвы налипла дорожная грязь. Но воздух пах совершенно особенно, по-осеннему: свежестью и печалью, прелью и сном. Ещё можно прогуляться, пока совсем не стемнело, а то ведь и вечер, и тучи разом – через час-два уже без фонарика домой не доберёшься.

Пройдя немного по дороге, Варде свернул, перебежал напрямик через поле и вышел к давно заброшенной школе: учеников распределили лет десять назад, а снести здание у властей не доходили руки. С тех пор там то собирались уличные компании, то жили бездомные, а последние три года школу использовали как место сбора высших. Обугленные стены свидетельствовали о давнишней стычке с чародеями.

Варде сел на лавку на полуразрушенной детской площадке перед школой. Тут давно всё поросло бурьяном, качели и горка поржавели, у соседней лавочки выломали доски-сиденья. Мимо шмыгнула дворовая кошка, наверное, ловила крыс в здании школы.

– Нечем тебя угостить, – улыбнулся Варде, пристраивая на коленях раскрытый скетчбук. – Прости, подружка.

– А меня?

Варде вздрогнул. Плавно соскочив со школьного забора, к нему вальяжным шагом двинулся молодой мужчина – высокий, статный, с короткими чёрными волосами.

– Здравствуй, Калех. – Варде не поднялся с лавки – по статусу не был обязан, но протянул руку, свободную от карандаша. – Что ты тут делаешь?

Калех крепко стиснул его тонкие пальцы, будто хотел сломать, и сел рядом. Хмыкнул, мельком взглянув на скетчбук.

– Мы тут со стаей сегодня вечером собираемся. Ты с нами?

Варде послюнявил карандаш и склонился над бумагой, набрасывая очертания школы.

– И что вы будете обсуждать? А тысяцкий в курсе?

Калех фыркнул.

– Ты так говоришь, будто бы я самоубийца. Думаешь, стал бы затевать переворот за спиной твоего папаши и рассказал бы тебе всё? – Сплюнув, Калех достал из кармана спортивной куртки пакетик семечек, перемотанный резинкой, и отсыпал себе в ладонь.

– Я не хочу на ваше собрание, – признался Варде.

– Твоё дело. – Калех разгрыз семечку и выплюнул шелуху. – Будешь?

Варде вежливо покачал головой.

– Я просто пришёл посидеть в тишине перед тем, как идти домой.

– На охоту ходил?

– Набирал для отца, – уклончиво ответил Варде.

Ссориться с Калехом ему не хотелось – пусть тот боялся отца, но всё равно был намного выше и сильнее Варде. А собрания Варде и правда старался избегать: его тяготило слушать все эти разборки, которые с каждым разом становились всё более жёсткими и агрессивными. Всё, что он хотел, – это жить в уютном доме, зарабатывать на жизнь творчеством и – если она захочет – жениться на Мавне.