Онлайн книга «Отсутствие жизни»
|
– Слушай, – прохрипел Калех, отплёвываясь чёрной шелухой, – дай глотнуть, а. По-братски. В горле уже печёт, а поохотиться не успею, скоро парни придут. Много не отберу, не бойся. Варде с сомнением посмотрел на него из-под упавших на глаза волос. Калех был бледным, с неопрятной щетиной и кровоподтёком на щеке. Под ногтями у него бурели полоски грязи. Выглядел и правда так, будто ему не помешало бы подкрепиться. Варде молча достал термос, открутил крышку и плеснул в неё. Протянул Калеху, а тот вырвал резко, как голодный пёс. Проглотил содержимое одним глотком и прохрипел: – Ещё давай. Варде сочувствующе покачал головой. – Прости, брат. Отец меня взгреет. Я тебе по-хорошему навстречу прошёл, не наглей. Облизав губы красным языком, Калех разочарованно рыкнул. – Крысёныш ты жадный, больше никто. Писульки свои рисуешь, с живой девкой гуляешь, вечно хочешь сделать вид, что сам не при делах. Так не получится, парень. Скользких не любят, а ты весь такой скользенький. Чистенький. Смотри, как бы тебя не забрызгало, когда рванёт. Карандаш замер, прочертив неуверенный кривоватый штрих. Варде втянул воздух носом, стараясь не показывать, что по спине побежали мурашки и от слов Калеха, и от его грозного тона. К счастью, отвечать не пришлось. Если бы Варде попытался ответить дерзко, ссылаясь на свои связи, то голос наверняка дрогнул бы: он никогда не мог отстаивать себя силой или грубым словом, старался обходить острые углы и вежливо отмалчиваться. Потому и избегал сборищ. Но теперь и дома приходилось всё чаще огрызаться. Калех вскочил на ноги, завидев троих приближающихся к школе парней. Варде постарался как можно незаметнее убрать скетчбук и термос, забросить рюкзак на плечо и скрыться, пока с ним не начали здороваться. Да уж, выбрал неудачное место, чтобы порисовать. Что делать, придётся идти домой. И лучше бы не думать, о чём договорятся на сходке и договорятся ли вообще. * * * Тварь умудрилась застигнуть врасплох. Бросилась со спины, ухватила за плечи мощными когтистыми лапами и попыталась вцепиться зубами в шею. Смородника чуть не вывернуло от отвратительного гнилостного запаха и холодных мускулистых конечностей, крепко стиснувших его тело. Он попытался сбросить с себя упыря, но потерял равновесие и упал, стараясь сильнее ударить тварь об асфальт. Не вышло, только ободрал ладони. Искры отлетели от земли, как отсыревший праздничный огонь. Упырь визгливо зарычал и клацнул зубами у самого уха. На ощупь вынув нож, Смородник ударил упыря в бок, под рёбра. Рывком перекатился, оттолкнувшись от асфальта ногами, и сыпанул искрами чудовищу в глаза. Упырь завизжал, неистово замолотил когтистыми лапами. Смородник ударил его кулаком в челюсть, выбив из пасти струю вязкой слюны. Упырь на секунду потерял ориентацию, замотал уродливой вытянутой головой, но тут же пришёл в себя и снова кинулся в атаку. Тварь была крупной, мускулистой и неистовой, полной сил – будто только что вылезла из самой преисподней. Сюда бы ещё пару чародеев, и можно было бы сражаться на равных… Упырь ударил Смородника под колени всем весом, снова повалив на землю. Перед глазами потемнело от удара спиной, из груди вышел весь воздух. С хрипом вдохнув, Смородник сосредоточился и метнул пламенем в грудь твари, но огонь прошёл по касательной, только сильнее разозлив чудовище. |