Книга Советница короля, или От фаты не зарекайся, страница 64 – Ольга Обская

— Одиннадцать очаровательных участниц выдержали первое испытание и продолжат борьбу, — подытожила со сцены Несси.

Лида глянула на короля взглядом победителя: мол, кто там говорил, что подходящих невест не найдётся?

Он же парировал её немой вопрос ленивой репликой:

— Если мне не изменяет память, вторая после красоты добродетель, которую я назвал обязательной для моей невесты, — это ум. Посмотрим, сколько претенденток выдержат испытание на умственные способности.

С умственными способностями действительно будет посложнее, но Лида была уверена, что хотя бы часть девушек в грязь лицом не ударят и утрут королю нос.

Когда она по завершении конкурса возвращалась в свои покои, услышала, что колокол на башне пробил девять раз. Оказывается, не так уж и много времени осталось до той пресловутой полуночи. Но у неё по-прежнему не было ни единой мысли, как лучше поступить. Было ли послание просто розыгрышем или кто-то действительно собрался к ней наведаться? Несёт ли для Лиды какую-то опасность непрошеный гость? Нужно ли кого-то предупредить о его возможном появлении? Стоит ли, вообще, с ним встречаться? Может, лучше провести ночь не в своих покоях, а в другом месте? Ответов на эти вопросы Лида не знала. Единственная здравая мысль, которая её посетила — это поужинать. На сытый желудок и думается легче.

Прислуга накрыла ей столик на террасе. Лида пыталась угадать, какой из нескольких новых рецептов, которые она дала Флоренсу, решил он воплотить сегодняшним вечером. Оказалось: картофельное пюре с котлеткой. Боже! Это именно то, чего ей хотелось! Конечно, очень просто. Конечно, не назовёшь это блюдо ни изысканным, ни королевским, но до чего же вкусно! От пюре исходил умопомрачительный сливочный аромат, а румяная котлета была настолько сочной, что даже, пожалуй, у самой Лиды так не получилось бы.

Она с огромным удовольствием опустошила тарелку и… о чудо! Магия вкусного ужина сработала! Она придумала, как поступить. Это же просто гениальная идея!

Лида не знала, считать ли слабостью или, наоборот, сильной стороной свою склонность к авантюрам. В целом она была вполне уравновешенным, рассудительным и трезвым прагматиком, но вот эта её авантюрная нотка толкала порой на приключения с непрогнозируемым финалом.

Взять, к примеру, реакцию на неожиданно полученное письмо. Обдумывая за ужином, как поступить, она последовательно отбросила все варианты, которые предполагали просто избежать нежелательной встречи. Ей было крайне любопытно, кто же пожалует и зачем, поэтому решено было всё же остаться в своих покоях и дождаться гостя. Но во избежание неприятных сюрпризов Лида собиралась вооружиться. В этом и заключалась гениальность идеи, которая посетила её за ужином. Что делают разумные девушки, которым приходится ходить тёмной ночью по незнакомым улицам? Правильно! Носят с собой газовые баллончики, чтобы в случае чего нейтрализовать любого, кто представляет опасность. Вот и Лиде нужен аналог газового баллончика. Она сделает его сама. Не зря же в ней проснулись тайнанские таланты по изготовлению особых настоек.

Сразу после ужина она и занялась воплощением своей идеи. К счастью, перчатки для работы с госпожой Фукцией, которые внезапно исчезли сегодня утром, уже лежали заботливо постиранные на своём месте — в выдвижном ящичке комода. Тайной лаборатории у Лиды пока не было, поэтому рабочее место она организовала себе в малой комнате для омовения, примыкающей к спальне. В этот раз в качестве ёмкости под настойку она взяла не стеклянный флакон из-под “геля для душа”, а небольшую сумку-бурдюк, в каких здесь хранили некоторые напитки. Для этого пришлось наведаться на кухню. Бурдюк, в отличие от стеклянного флакона, достаточно мягкий, а его горлышко представляет собой небольшую трубку. Практически готовый баллончик. Если направить его на условного неприятеля и сдавить по бокам, то струя жидкости полетит в нужном направлении. Оставалось только быстренько сделать какую-нибудь забористую настойку.