Книга Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами, страница 102 – Наталья Фирст, Ксения Никонова

– Кто пришел? – встревожилась я. – А как же магическая защита?

За мухой появился и Бегемот.

– Это не враги, Арлет, знатная дама. Защита ее пропустила. Представилась как леди Баттон. Требует срочно принять ее.

Баттон, Баттон? Кто это? Совершенно незнакомая фамилия. Неужели еще одна подружка Арлет Абернати?

А оно мне надо, принимать непонятно кого? Я обреченно вздохнула. И почему ее только пропустили охрана и защитный контур?

– Что передать, Арлет?

– Срочно не получится, – я ощупала свои недосохшие волосы, глянула на пеньюар. – Для начала мне нужно привести себя в порядок.

– Мы ей так и сказали. Она ответила, что подождет. А пока оформит отправку письма магической почтой.

– И что, доблестная охрана не против нашей встречи? – решила я уточнить. – Странно как-то – мне на улицу нельзя, а разным непонятным леди ко мне можно?

– Но Арлет! Если это и впрямь леди Баттон, кто же посмеет ее остановить?

– А что в ней такого особенного? – насторожилась я.

Муха всем обликом изобразила глубокий обморок – упала на спину, вывалила розовый язычок изо рта, отбросила лапки и хвост.

И я заподозрила, что встреча мне предстоит ой какая непростая. А, значит, тем более нельзя ударить в грязь лицом. Так, где тут роскошные наряды Арлет? Должны же они хоть для чего-то сгодиться?

Я распахнула дверцу шкафа, окинула внимательным взглядом вешалки с дорогущими платьями. К моим рыжим волосам подойдет вот это темно-зеленое. А сами волосы такие длинные и пышные, что будет достаточно ажурной косы, чтобы прическа выглядела достойно. Конечно, для леди ранга Арлет Абернати положено иметь служанку, но чего нет, того нет.

Я спешно привела себя в порядок и, выдохнув, пошла навстречу неизвестности. Что на этот раз мне сообщит посланница из прошлого Арлет?

Заглянула на почту, изучила незнакомку. В возрасте, слегка за пятьдесят, но все еще очень красивая. И одета куда роскошнее моего. Осанка под стать самой королеве. Я невольно выпрямилась и напомнила себе, что Арлет тоже леди.

Тут же мысленно хмыкнула: «Только ты, Ариша, не Арлет!»

Почему-то этот вывод придал мне сил.

– Леди Баттон? – на лице моем расцвела ослепительная улыбка, - Рада приветст...

Я хотела поклониться величественной даме. Но меня довольно грубо перебили:

– Заставляешь себя ждать, неблагодарная, - леди обернулась, окидывая меня ледяным взглядом. - Значит, это правда? Мой племянник наконец-то поумнел и вышвырнул тебя из дома! Давно пора.

Мне, конечно, понятно было ее возмущение. Я бы на ее месте тоже хотела, чтобы Ричард послал ту, прежнюю Арлет на все четыре стороны. Но сейчас отповедь приходилось выслушивать мне. А у меня не было ни малейшего желания это делать. Только претензий родни Ричарда мне не хватало для полного счастья.

Мистер Смит на заднем плане отчаянно закусил губу. Он сделал извиняющийся жест и застыл бесстрастным изваянием. Понятно. Против такой тетушки выступить ему было слабо. Проще слиться. Отдувайся, Ариша, сама.

Я натянула на лицо маску надменности:

– Это касается только нас с Ричардом, леди Баттон. Чем обязана вашему визиту? – ответила я на выпад.

– Да как ты смеешь дерзить мне, Арлет? Что ты о себе возомнила? Никогда не была настоящей леди и уже не станешь. Правильно Ричард с тобой развелся, – зло фыркнула дама, проигнорировав мой вопрос.