Книга Ковен возрожденных, страница 41 – Айви Эшер

Мы проходим несколько кругов, прежде чем натыкаемся на большое скопление Стражей. И при этом – ничего похожего на шумную толпу. Люди замолкают, как только замечают нас, а некоторые немедленно призывают оружие или какую-либо другую магическую защиту.

Броня не на всех. Я рассматриваю светло-серую ткань, из которой пошита одежда в самых разных стилях, рассматриваю метки на теле, если они открыты. У некоторых есть руны на лицах, у других замечаю руны, идущие по руке или шее. У меня возникает дурацкое желание попросить их раздеться, чтобы я могла рассмотреть руны, которыми отмечены тела. Хочу сравнить их со своими и узнать о разнице. Но угроза, которая витает в воздухе этого Тиерита, напоминает мне о том, что не стоит так уж глазеть на местных жителей. Любопытство погубит нас.

Стражи настороженно следят за нами, взгляды многих полны неприкрытого гнева. С ними шутки плохи – вот что в них читается. Но и я делаю все, что в моих силах, чтобы они получили от меня такое же четкое послание. При этом я почти жалею, что у меня на лбу нет татуировки со словами: «Мы пришли с миром», но, возможно, даже это не имело бы для них большого значения. Эти Стражи уединились не просто так, и по первой встрече ясно, что они хотят, чтобы так оно и оставалось.

Солнце садится, и яркие краски играют на стенах. Красиво и одновременно похоже на ловушку. Кажется, что затерянный черт-те где город пытается внушить мне ложное чувство безопасности и приятия. Камень кремового цвета достаточно гладкий, чтобы сойти за мрамор, но для мрамора он слишком мягкий. Мне хочется прикоснуться ко всему, пока мы идем вдоль домов, но я не хочу потерять руку, потому что любые мои действия могут быть восприняты как нападение.

Наконец мы подходим к массивным железным воротам, которые преграждают путь к замку. Ворота открываются автоматически, и когда мы проходим через них, нам приходится бороться со своими инстинктами, побуждающими выхватить оружие и защитить себя, поскольку на территории замка еще больше стражников в черных доспехах. Они ничего не говорят и не делают, просто выстраиваются в линию, пока нас ведут дальше.

Я смотрю на ребят. Сжатые челюсти, тяжелое дыхание, настороженные взгляды. Встречаюсь взглядом с Сориком и вижу беспокойство в морщинках вокруг его глаз.

– Если что-то пойдет не так, ты выведешь отсюда Вона, – напоминаю о нашей договоренности. Он отвечает за Вона, а я – за остальных.

Сорик кивает, я делаю глубокий вдох и снова отворачиваюсь. Не могу объяснить, почему я думаю, что планы, которые мы строили раньше, все еще осуществимы. Когда мое темное «я» шепчет, что, возможно, мы не выберемся из этого дерьма, прогоняю эту мысль и пытаюсь укрепить свою веру в себя. Я всегда полагалась на себя и свои способности. Я умная, я талантливая и я люблю этих ребят.

Они моя семья, и я найду способ защитить их.

Нас проводят по нескольким залам, похожим на пещеры, но я слишком напряжена, чтобы обращать внимание на детали. Единственное, что мне хочется, – мало-мальски запомнить маршрут. По напряженным лицам моих спутников я понимаю, что не единственная этим занимаюсь.

Большие черные лакированные двери распахиваются, и мы попадаем в длинный пустой зал. В дальнем конце находится большой трон, по бокам от которого расположены три трона поменьше. Грохот эхом разносится по огромному пространству, когда двери за нами закрываются. Одетые в черное стражники немедленно выстраиваются вдоль стен. Узнаю в одном из них парня, которого я ранила в драке утром.