Книга Ковен отверженных, страница 103 – Айви Эшер

Захожу в кабину и проворачиваю рукоятки до тех пор, пока из лейки не начинает течь обжигающе горячая вода, как я и люблю. Встаю под струи и замираю, предоставив воде смыть все следы вчерашней ночи. Оглядываю себя, снова пытаясь нащупать свою магию и определить, изменилось ли что-то после моего Пробуждения. Пожалуй, что да. Там, где раньше я представляла клубок спутанных магических нитей, теперь зияет темная дыра.

Как ни странно, бездонная пропасть в груди меня не пугает. Там не пустота – это скорее неиссякаемый источник, к которому я теперь всегда могу обращаться.

Взываю к своей Элементальной магии, и ее ярко-зеленая сила вливается в меня, словно легион, готовый броситься в бой. Сосредотачиваюсь на воде и сплетаю свое намерение с чрезвычайно нетерпеливой магией. В воздухе на уровне груди появляется водяной шар, по моей команде увеличиваясь в размерах прямо на глазах. С широченной улыбкой на лице я подпрыгиваю в невероятном восторге от того, что в этот раз моя Элементальная магия сопротивлялась мне не так сильно, как раньше.

Меня обвивают сильные руки, до смерти пугая. Я взвизгиваю, и гигантский шар из воды, взорвавшись, стекает по стенке на пол. Оборачиваюсь, чтобы понять, кто стоит за моей спиной. Мягкие губы Райкера чуть приподнимаются в улыбке, извиняясь, но глаза искрятся весельем. Он притягивает меня к себе.

– Прости, Пищалочка, не хотел тебя напугать. Просто ты такая мокрая и манящая… не смог удержаться и присоединился к тебе.

– В следующий раз предупреждай. А если бы я хренакнула тебя молнией, или ударила, или что-то еще?

Он усмехается и, наклонившись, целует меня в шею.

– Прости. Будем считать, что я предупрежден. Если в будущем ты меня ударишь, я возьму всю ответственность на себя.

Любуюсь рельефом напрягающихся мышц, когда он притягивает меня ближе. Делаю шаг назад, под струи воды, и утягиваю Райкера за собой, но он, вскрикнув, тут же отскакивает.

– Черт, прости!

Спешно кручу рукоятки, уменьшая температуру воды. Видимо, кипяток ему не по душе. Прежде чем вновь встать под струи, Райкер благоразумно подставляет руку. Словно завороженная, я наблюдаю, как темнеют от воды его светлые волосы, когда он запрокидывает голову и закрывает глаза.

Парень умопомрачительно красив, и я не могу оторвать от него глаз. Мой взгляд скользит за струйками, сбегающими по его длинным ресницам, классически правильному носу, точеному подбородку и полным губам. Он поднимает голову, подловив меня за тем, как я на него пялюсь.

– Не смотри на меня, лебедь, – пародирует он, и я смеюсь, потому что он один в один скопировал Билли Мэдисона ^[19].

Райкер целует меня в нос и протягивает шампунь.

– Я тебя, а ты – меня, – предлагает он.

Не в силах сдержаться, игриво вскидываю брови, приветствуя любые намеки, скрывающиеся в его словах. Райкер усмехается, открывает крышку и выдавливает немного мне на ладонь. Я втираю шампунь в его волосы до тех пор, пока пена не взбивается настолько, что можно делать фигурки из длинных, почти до плеч, прядей.

– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает он, пока я укладываю его волосы в прическу, которую одобрили бы Кто из Ктограда ^[20].

– Хорошо. Моя магия больше не кажется спутанной. А центр, или ядро моей магии, или как там оно называется, ощущается как-то иначе… возможно, стало меньше ограничений, – пробую объяснить я, но мои объяснения больше звучат как вопросы. – В остальном все как всегда, но при этом я понятия не имею, на что обращать внимание.