Книга Ковен отверженных, страница 121 – Айви Эшер

– Что ты имеешь в виду под «признать величие победителя»? – спрашивает Сабина Нокс, возвращая нас к спору.

Сабин пожимает плечами.

– Не знаю. Допустим, тот, кто проиграет, должен будет прокричать: «Слушайте, слушайте, великий и могучий победитель призвал свое оружие; да искупаемся же в лучах славы его и да утонем в страхе перед ним». Ну, или какую-нибудь другую подобную ахинею.

Я смеюсь над предложением Сабина и над тем, насколько оно нелепо, но когда поворачиваюсь к Ноксу, улыбка на его лице ясно дает понять, что ему-то как раз ахинея понравилась. Смотрю на Бастьена и вижу на его лице похожую ухмылочку.

– Да, мать вашу! – кричит Райкер, и все взгляды устремляются на него. Его улыбка искрится от радости, гордость в глазах сияет, словно солнце, когда он вытягивает руку с посохом в ней. Мы одобрительно вопим и хлопаем, а Райкер с энтузиазмом прокручивает посох. Сделав пол-оборота, посох бьет его по предплечью и выскальзывает из руки. Райкер пытается подхватить его, но в итоге получает по лицу, после чего посох обращается в ничто, а руны забирают магию. С моих губ слетает тихий смешок, и я захлопываю рот ладонью. Может, мне даже повезло, что рядом со мной никого не было, когда я училась справляться с рунами.

– Я запрещаю тебе смеяться, – ругает меня Райкер, потирая покрасневшую щеку.

Разумеется, это лишь сильнее меня веселит. Райкер подходит ко мне и окидывает игривым взглядом, полным непристойных обещаний. В моей голове проносится воспоминание, как он с этим же взглядом находился внутри меня, и от этого между ног становится мокро. Но следом всплывает другая картинка: он лежит на полу в душевой, лицо искажено болью, мышцы свело судорогой. Это отгоняет желание, заменяя его паникой.

Я, призвав свой посох, прокручиваю его так же, как только что пытался сделать Райкер.

– Выпендрежница, – бросает он и замирает, когда я подношу навершие к его горлу.

Сдерживаю улыбку, но губы все равно подрагивают.

– Что бы ты ни придумал в качестве наказания, отложи это на потом. Нам надо тренироваться. А значит, отвлекаться нельзя. Вы должны научиться пользоваться своей новой магией. Теперь вы Стражи, а значит – мишени. Если вы не сможете в нужный момент себя защитить, нам всем крышка. В день, когда тебе удастся спокойно справляться с посохом, мы сможем немного выдохнуть, но до тех пор будем вкалывать ежедневно.

Нокс хихикает, но перестает, когда я бросаю на него строгий взгляд.

– В постели вы вкалывать не будете, пока не научитесь делать все то, что умею делать я… так же хорошо, как и я.

Это осознанный выбор. Мне нужно разобраться со своим посттравматическим синдромом на сексуальной почве, который я, по всей видимости, приобрела, став свидетельницей появления рун у Райкера и Нокса. Сабин не спешит с этим, но для Бастьена и Валена придется что-нибудь изобрести.

Мой взгляд сам собой падает на близнецов: они наблюдают за мной так, как будто читают мои мысли, как будто все, что я думаю, материализуется над моей головой. Я отворачиваюсь от них прежде, чем излишне наблюдательные ореховые глаза затянут меня в свой омут.

Нахальная улыбка Нокса тут же исчезает.

– Вау, Киллерша, а вот это не круто. Я тут целый день потел. Кто ж знает, сколько времени уйдет, чтобы достичь твоего уровня. Сама сказала, у тебя шесть лет преимущества.