Книга Костяная колдунья, страница 105 – Айви Эшер

– Битва один на один уравнивает шансы. Но никто не любит проигрывать, головастик, поэтому маги предпочитают брать количеством. – Она объясняла так, будто никогда в жизни не рассказывала более захватывающей истории. – Маги предпочитают окружать и атаковать, создавая силу или сеть, которая будет отражать чары других ведьм. Так магия становится еще мощнее и смертоноснее, – говорила бабушка, изображая бой на мечах. – В сети неважно, достигнет ли цели ваш магический удар или атака. Магия отскакивает внутри круга, пока не попадет в кого-нибудь, либо пока партнер-маг не объединит ее силу со своей, и БУМ! – воскликнула она, и мы с кузенами подпрыгнули от неожиданности.

Бабушкин голос затих; мое сознание заполнил детский смех. Чувство утраты накатило так резко, что стало трудно дышать. Я помнила, как она говорила нам: обычно ведьмы не питаются силой друг от друга. Наши чары принадлежат только нам, но ведьмы и ковены нашли способы обойти правила. Тогда-то я и узнала: амулеты, которые защищают и временно связывают магов с партнером в группе, изменили правила игры в том, что касалось сражений. И теперь нам с Роганом предстояло на собственном опыте узнать, почему не стоит оказываться в центре подобной сети.

Страх охватил меня. Я чувствовала себя загнанной в угол добычей, которая лихорадочно ищет выход. Роган и я не были совсем беззащитны, но чтобы уравнять шансы и переиграть их правила, нам нужно было уничтожить защитные амулеты этих магов, прежде чем наши чары подействуют на них. Когда на тебя нападают со всех сторон, как-то быстро все становится сложнее и смертоноснее!

Я хотела спросить, кто они и почему так с нами поступают, но в тот момент это не имело значения. Связаны ли они с похищениями или это просто ковен разбойников – разбираться со всеми вопросами будем уже после того, как выживем.

А сейчас главное – не дать им встать в строй.

В голове зазвучали начальные биты песни «Строй» Бейонсе, но времени на то, чтобы дать пять моему странному чувству юмора, не было. Требовалось придумать какой-нибудь план.

Роган дотянулся до меня оттуда, где мы сидели в грязи рядом с искореженной машиной. С трудом дыша, он положил теплую руку мне на предплечье. Я вспомнила, что его легкое повреждено из-за реберной кости, которую я вытащила и вправила до того, как он проснулся. Отчетливое покалывание чар, перетекающих в меня, распространилось по всему телу.

Магия крови просачивалась в мои вены, циркулировала в желудке и проясняла сознание. Пульсация в висках и глазах пропала, и я сделала глубокий благодарный – и безболезненный – вдох. Синяки по всему телу исчезали, прихватывая с собой оставшуюся боль и онемение. Медленный непрекращающийся ручеек крови, стекавший по моему лицу, остановился. Щека похолодела, и я почувствовала, что Роган будто бы заткнул утечку моей энергии.

Сделав все, что было в его силах, он отозвал чары. Мы смотрели друг на друга. Осознание тяжести ситуации, в которой мы оказались, оседало вокруг нас. Я буквально ощущала привкус чужой злобной магии в свежем ветерке, который гулял между деревьями. Протянув руку к Рогану, я убрала прядь черных волос с лица, насладившись их мягкостью, а затем отодвинулась и встала.

– Приведи себя в порядок, – приказала я, внезапно ощутив, что чувства притупились, будто я активировала неведомый боевой режим.