Книга Мятежная принцесса повелителя драконов, страница 76 – Наталия Журавликова

Пожелав спокойной ночи девице, я подозвал помощницу и попросил проводить дерри в ее гостевые покои.

А утром меня ждали  имперские дела.

Я отправился в тронный зал на очередной совет, куда сегодня прибыл владыка дратории Арнэда на Водном континенте.

Граф Каштон Стаэрд связался со мной три дня назад по орину и попросил о встрече в присутствии всех моих советников.

Я был в тронном зале точно в назначенное время. А вот один из моих советников, Драйт Лаэрд, заставил себя ждать. Вбежал, когда все уже были на своих местах, переполошенный, как сэлоним.

– Прошу простить, моя вина, – сказал он сдавленным голосом.

Когда твой военный советник является в таком виде, хороших новостей не ждешь.

– Что-то стряслось, Драйт? – сформулировал я общий вопрос.

– Нет, повелитель. Я слушал отчет у командира прибрежного оплота. Если дозволите, могу озвучить.

– Говори, – велел я.

– Разрушенные редуты восстановлены, дома, сгоревшие после нападения, почти отстроены. Сэлонимы, жившие на берегах, начали возвращаться. Согласно вашему приказу, им выплачивают небольшие подъемные.

– Вот об этом я хотел поговорить, если никто не возражает, – подал голос блюститель настроений Райдор Таорн.

– Разрешаю, – махнул я рукой.

– После того, как сэлонимам начали выплачивать за то, что они возвращаются отстраивать свои жилища, в человечьих кварталах настроения ухудшились. Появились недовольные, говорят, дескать и так кучу денег вливается в прибрежный оплот, да еще и просто так беженцев поощряют.

– Сэлонимы в своем незамутненном сознании прекрасны! – фыркнул смотритель казны. – Вот просто так взять и всех обсыпать монетами, просто потому что кто-то другой их получил.

– Пусти слух, что перед казной стоял выбор – либо налог для них ввести на восстановление берегов реки, либо выделить сумму из запасов на черный день, – велел я.

– Мудрое решение, повелитель! – одобрил смотритель казны.

– Теперь приступим к докладу графа Каштон Стаэрда, – напомнил я собравшимся о цели нашей встречи.

– Благодарю, император!

Стаэрд поднялся и одернул камзол.

– Повелитель Даэрд, благородные дерры-советники! Вы знаете, что я имею честь быть наместником в дратории Арнэда.  Владения граничат с Сэлонишем, и раньше у нас не было проблем с тамошним населением. Однако не так давно на границе состоялся странный инцидент. Патруль остановил вооруженных сэлонимов, которые в таком виде пытались пройти в Арнэду.

– Восстание? – удивился я.

– Что-то жидковато для такого, – заметил Драйт, – Сэлониш в несколько раз меньше Арнэды.

– Да, скорее это небольшой бунт, – согласился Стаэрд, – но такой сигнал не хочется оставлять без внимания.  И я хотел поднять вопрос присоединения к империи человечьего королевства.

– Граф Стаэрд, – я поднялся с трона и приблизился к столу советников. Они заерзали, словно решая, нужно ли им тоже встать теперь. Я подал им знак сидеть на месте.

– Деление Аперфода между тремя расами придумано не нами, а демиургами. Да, мы, драторины, владеем большей частью этого мира. И в империи Драторин прижились целые человечьи города. Но боги нам завещали – захватывать владения только если нарушаются мирные договоренности, или покровительства просит делегация во главе с правителем.

– Но отряд… – заикнулся было Стаэрд.

– Сколько в нем было человек? – жестко спросил я.