Книга Навязанная жена короля драконов, страница 37 – Дана Кор, София Райс

— Дура! — рывком отдёргивает он меня в сторону, уводя из-под траектории прыжка твари, что уже метнулась вперёд, учуяв добычу.

Я спотыкаюсь и едва не падаю, но его хватка удерживает. Я не свожу глаз со зверя.

У монстра по краям пасти тянутся тонкие нити слюны, густые как смола. Он скалится. Радуется. Ему приятно, что жертва дергается и боится.

— Господи… какая жесть, — лепечу я.

Мерзость. Сейчас меня точно вывернет прямо на месте.

— Он нас услышал! — срывается Кайрос. — Кому я сказал «молчать»⁈

— Ты сказал не делать резких движений! — почти кричу в ответ.

— Ну и? Надо было меня хватать?

Я прикусываю губу, не отвечаю. Слов всё равно не найти. Медленно отступаю, но не дальше чем на шаг: стены давят, а ноги словно вросли в камень. Кажется, если я попытаюсь бежать, они просто подкосятся. Кожа спины липнет к холодному основанию стены, сердце колотится где-то в горле. Мозг лихорадочно ищет выход, но тело подчиняется только страху.

Я — бесполезный балласт.

Монстр снова бросается вперёд. Его гулкое рычание сотрясает шахту, и от этого звук идёт прямо под кожу, будто всё пространство стало одним огромным барабаном.

Кайрос закрывает меня спиной, в одно движение вскидывает клинок. Удар когтей звучит, как раскат молота о наковальню. Искры летят в стороны, воздух гудит, но зверь даже не думает отступать.

Он огромен. Сильнее нас обоих вместе взятых. И, кажется, эта шахта сама питает его силу: каждая тень и капля сырости будто наполняет его энергией. Здесь он — хозяин. Мы же чужие, слабые, потерянные.

Снова столкновение. Когти против кинжала. Тьма против огня. Я вижу, как Кайрос сражается — и понимаю, насколько он силён. Каждое его движение выверено, каждый удар точен, и в нём есть то самое упрямство, которое не раз спасало жизнь.

Но рана на его плече предательски тянет вниз. Движения Кайроса становятся чуть тяжелее, дыхание — резче. Я вижу, как ему трудно.

И мне страшно до онемения, что скоро… он просто не выдержит.

Монстр рычит, клацая зубами так близко от лица Кайроса, что у меня от ужаса перехватывает дыхание. Я прикрываю рот ладонью, но сердце бьётся так громко, что кажется — его слышит не только он, но и вся шахта вместе с этим чудищем.

А Кайрос… он будто вообще не испытывает страха. Не дрогнул, не моргнул. Глаза горят решимостью, губы плотно сжаты, и даже сейчас он не смотрит на меня — боится отвлечься хоть на секунду. У него есть только враг.

— Лиарель! — рычит он вдруг, метнув быстрый, жёсткий взгляд в мою сторону. — Не смей стоять столбом!

Словно я могу иначе! У меня ноги ватные, голова пустая. Я нервно сглатываю и, чтобы не сорваться в паническую истерику, огрызаюсь:

— А что мне делать, песни ему петь⁈ — голос всё равно срывается, дыхание обрывается, словно лёгкие просто отказываются работать.

Злость и страх переплетаются в какой-то ядовитый коктейль, от которого кружится голова. Я знаю, что должна… должна хоть что-то сделать. Но что? Чем я могу помочь? Я ведь даже кинжала в руках держать толком не умею. Да и нет же запасного…

И в этот миг монстр резко бьёт хвостом по валуну. Камни с грохотом осыпаются прямо в нашу сторону. Я отскакиваю, спотыкаясь, едва удерживаюсь на ногах, сердце колотится, как у пойманного зверька. И именно тогда я вижу, что Кайрос — прижат к стене.

Тварь вдавливает его плечом, клинок выскальзывает из руки и с треском падает на камни. Пасть раскрыта так широко, что я почти слышу, как воздух свистит между зубами. Ещё секунда — и его просто разорвут.