Книга Императрица без маски, страница 4 – Ли Ан

— А что думаешь ты?

— Я думаю, что вас просто никто не знает настоящую, ваше величество.

В голосе проскользнула теплота. Искренняя. Она действительно верит в это.

Милая Анна, ты даже не представляешь, насколько права.

— Это заканчивается сегодня. Мне нужна твоя помощь. Собери все документы по управлению императорским крылом — счета, отчёты, списки слуг. И узнай расписание императора на сегодня.

— Но... зачем вам...

Растерянность на лице сменилась чем-то похожим на надежду.

— Затем, что я императрица Астериона, а не украшение интерьера.

И затем, что мне нужно понять, с чем я имею дело. Информация — это власть, а власть мне сейчас очень нужна. Первое правило кризисной психологии — оцени ситуацию, прежде чем действовать.

Утро началось с изучения документов. Анна, надо отдать ей должное, принесла всё, что я просила, и даже больше. Стопка бумаг высотой с мою ладонь легла на резной стол из тёмного дерева — местный аналог красного дерева, но с серебристыми прожилками, словно кто-то пролил ртуть в древесные волокна.

Первый документ — бюджетная роспись. Чернила выцвели, бумага пожелтела по краям. Последний раз обновляли полгода назад.

Так, посмотрим... Бюджет императорского крыла — жалкие крохи. Серафине выделяют в три раза больше. Слуги — самые никчёмные и неопытные, кого смогли найти. Даже платья мне присылают из того, что вышло из моды.

Классическая экономическая изоляция. Лишить ресурсов, чтобы жертва чувствовала себя беспомощной. Что ж, они не учли одного — я сорок лет проработала в государственной клинике. Я умею делать конфетку из дерьма и палок.

Помню, как в девяностые мы проводили групповую терапию в подвале, который затапливало каждый дождь. Сидели на ящиках из-под овощей, вместо флипчарта — старая школьная доска. И знаете что? Это были одни из самых эффективных сессий. Когда нет ресурсов, приходится полагаться на человеческую связь. А она бесценна.

Следующий документ — список персонала. Тридцать два человека. Для императорского крыла это смехотворно мало. У Серафины, судя по записям, пятьдесят слуг только для личных нужд.

— Мия, — позвала я. Девушка появилась мгновенно, словно дежурила под дверью. Вероятно, так и было. — Собери весь персонал в малом зале.

— Но... ваше величество... зачем?

Интересно. В её голосе не только страх, но и любопытство. Хороший знак — значит, не полностью сломлена.

— Выполняй.

Первое правило кризисного управления — наладь контакт с командой. А эти люди — моя команда, хотят они того или нет.

Пока Мия бегала, созывая слуг, я выбрала платье. Гардероб оказался печальным зрелищем — выцветшие ткани, устаревшие фасоны. Но в самом углу нашла тёмно-синее платье с серебряной вышивкой. Цвета императорского дома. Ткань местами потёрлась, вышивка распускалась, но это было лучшее из имеющегося.

В Москве у меня был один хороший костюм для конференций. Покупала в две тысячи пятом, носила пятнадцать лет. Заслуженные вещи имеют свою силу — они рассказывают историю.

Надевать платье без помощи оказалось квестом. Шнуровка сзади явно предполагала наличие горничной. Пришлось проявить чудеса гибкости — хорошо, что молодое тело это позволяло.

В малом зале собралось около тридцати человек. Я окинула их профессиональным взглядом, автоматически проводя диагностику.