Книга Запрещенный ритуал, страница 43 – Дина Зарубина

Надо побыстрее выбраться отсюда. Снаружи… выглянула и обозрела балкон, колонны и покатый карниз. Нет, я не альпинист и не монтажник-высотник. Значит, надо идти внутрь здания и там уже ориентироваться.

Вдруг послышался шум отодвигаемой двери. Они тут часто складывались, как веер, гармошкой. Моя серая ряса, щедро измазанная мхом, неплохо сольется с зеленью. Порадовавшись, что не обладаю габаритами Мартеллы, я влезла прямо в кадку, под резные листья монстерры.

На балкон вышли двое незнакомых белорясных патеров. Один нес глиняную глубокую миску с крышкой.

Первый, благообразный маг средних лет, с длинными седыми волосами до плеч, взял длинный пинцет с поддона горшка. Его лицо стало умильным, будто он заглядывал в колыбельку к любимому внуку.

– Давайте, Аллас, – второй открыл крышку миски.

– Вы мои лапочки, – нежно проворковал седой, ловко подхватывая из миски… змейку? Примерно с указательный палец величиной. Он распластал ее по живому камню и мордочкой ткнул в сочащийся нарыв. Змейка распахнула круглую пасть, полную острых мелких зубов, обхватила нарыв и принялась сосать, вздрагивая тельцем. – Проголодались, бедняжки, – белорясный разместил около десятка тварей на растении и удовлетворенно смотрел, как они чавкают.

– Десятка хватит? – Спросил второй. В его взгляде не было любования, скорее, брезгливость и опаска.

– О, да, вполне. Хватило бы и полдюжины, но я хочу быть уверен, что замок Илль-Хэвен падет.

Синие литопсы на глазах бледнели и сморщивались, а змейки толстели и удлинялись. Первая насосалась, напоминая по виду сардельку, а по цвету перезрелый огурец, и упала с легким стуком на поддон. Она увеличилась чуть ли не втрое.

– Думаете, брат Стур справится?

– О да, болван закинет наших красавиц в замок, и они его прогрызут за сутки до дна, – довольно ответил первый. – Аллас, соберешь остальных и положишь в корзинку.

– Да, отец Певериль. А если он догадается, что несет не портальный артефакт?

– С чего бы ему догадаться? Никто и никогда не видел наших червячков в виде личинок. Не трусь!

– Я не трушу. Неспокойно мне. Драконы все-таки.

Первый пренебрежительно фыркнул.

– Я лично отсылал приглашения и выбрал самого несносного, жестокого и подлого дракона, Игнис – настоящий позор рода, так что никто не придет ему на помощь и не поддержит. А наши червячки свидетелей не оставляют, сам знаешь. Сокровищница Илль-Хэвена будет нашей.

Второй поежился, глядя на отваливающихся личинок.

– Сколько они будут в стазисе?

– Думаю, двое-трое суток, потом вылупятся уже ядовитые и половозрелые, и ужасно голодные! – рассмеялся первый. Похлопал по плечу второго и ушел вовнутрь. Отец Аллас, шепча молитвы, стал укладывать твердые личинки в свой сосуд. Собрал всех, осмотрелся, сделал обережный круг и тоже ушел.

Делать нечего, не сидеть же мне тут до следующего кормления тварей! Я вылезла из кадки, отряхнулась, подхватила лейку и прошла в комнату. Скорее холл, кроме двух узких диванчиков и картины на стене, он был пуст. Из холла широкий коридор шел вправо и влево. По идее, если нет лестницы посредине, то она должна быть и там, и там. Свернула вправо, помахивая лейкой.

Лестница действительно нашлась, и я спокойно спустилась на первый этаж. Тут везение кончилось.

– Ты! – из двери вышел чернорясный охранник и ткнул пальцем.