Книга Невеста с опытом работы, страница 174 – Дина Зарубина

– Доброе утро, принцесса, – сказал барон, позвеенв цепями. И продолжил без паузы. – Мне ужасно хочется писать.

– Писайте, я отвернусь, – равнодушно разрешила я.

– Я не могу при вас делать это в штаны, это стыдно, – серьезно сказал барон. – Вы меня напоили, теперь обязаны помочь.

– Предлагаете мне подержать? – возмутилась я. А потом вдруг расхохоталась. – Вы неисправимый шутник, барон.

– Мне действительно очень неловко вас просить о такой услуге.

– А знаете, я вам помогу, – я встала. Нужно иметь большое мужество, чтоб попросить и принять помощь в таком деле с достоинством. В конце концов, что я там не видела? Тряпкой же протирала, так что мы, в некотором роде, действительно знакомы очень близко. В мельчайших подробностях.

– Прошу, – я спустила вниз ветхое тряпье и нашарила сморщенное естество.

– Скажите, барон, а как быть с более… глубокими потребностями? – с любопытством спросила я, приведя барона в порядок и вымыв руки.

– О, не беспокойтесь! – весело утешил меня Стефан. – Для этого нет оснований. Я пустой и легкий, как облачко.

Я подергала цепь от ошейника барона. Широкое плоское кольцо легко снялось с крючка, и я этой железкой попыталась расчистить сток. Хоть какое-то созидательное занятие. И посуше будет. Барон с интересом следил за моими действиями, насколько мог повернуть голову.

– Знаешь, я был уверен, что ты не дашь мне сегодня уснуть своими рыданиями, – признался он.

– Мы, принцессы, рыдаем только в комфорте, – гордо сказала я. – А как вы спите стоя?

– Привык. Давай, я расскажу свою историю, – предложил барон. – А то умру, и никто не узнает всей правды.

Правда оказалась грустная. Барон был единственным наследником, и успешно заканчивал академию, намереваясь вскоре вступить во владение баронством. Но отец, впав на старости лет в состояние, которое именуется «седина в бороду – бес в ребро», женился на красивой простолюдинке, женщине молодой, хитрой и изворотливой. Пока наследник постигал знания сначала в университете, а потом в магической академии, молодуха уморила старичка, и быстро вышла замуж за своего любовника, нищего, но красивого мелкопоместного дворянина, преподнеся ему на блюдечке замок и земли. Вместе они решили написать королю о недостойном поведении законного наследника, чтоб лишить того прав на титул.

– Да, король весьма скор на указы о лишении титулов, – согласилась я со вздохом. И надо же быть моему папаше такому строгому к другим. За собой бы смотрел!

Потом неугомонная парочка устроила наследнику пробуждение с якобы опозоренной им девицей, принуждая жениться на простолюдинке, чтоб даже дети его не могли бы претендовать на титул и наследство. Барон сбежал фактически из-под венца, выпрыгнув в окошко сельской часовни. Его спрятал наставник, маг, и отправил с миссией в Иллирию, где он замещал отсутствующего придворного мага.

– Месяц назад туда приехал штатный маг, – добавила я, вспомнив Жерома.

Но в Иллирии пропали какие-то очень важные документы, и в их пропаже обвинили барона, депортировали, арестовали и вот он болтается тут, в буквальном смысле, четыре месяца. Первые два месяца его часто допрашивали, держали в обычной камере и даже сносно кормили, а потом вдруг сунули сюда.

– Странно, – задумалась я, выслушав барона. – Это же светское преступление, а не магическое. Почему вас держат тут? Да и наказание… уж очень жестокое для похищения каких-то бумажек. Даже государственных преступников в Элизии содержат в более пристойных условиях, если уж сразу не казнили. Вы или темните, Стефан, или знаете что-то настолько важное, что опасны для какой-то магической шишки.