Онлайн книга «Дорогами сна»
|
Аарды могли выследить и не только загнать двуногую и любую другую дичь в угол, но и гнать ее в нужном стае направлении. При этом преследуемый даже не догадывался о том, что уже изменил свой путь и сам идет в уготованную ловушку. Земляные хищники – дети Великой Степи, не любили леса и рощу. Тем не менее, даже в невыгодных для своих инстинктов условиях оставались лучшими и безжалостными загонщиками и ловцами. Аарды не ведали страха, жалости и любви. Инстинкт выживания и подчинения альфе рода вершил их судьбу и главенствовал над всеми другими чувствами. Сыновей младшей ветви рода Эд-А-Сих забирали из отчего дома в три года и отправляли в армы, военизированные ясли, и там жестко и беспощадно дрессировали, натаскивая на абсолютное подчинение главе рода или тому, к кому в услужение земляных волков отдавали. Старшие сыновья спустя двадцать лет службы возвращались домой продолжат род и воспитывать юных гиен в духе аардов. Младшими мальчиками по достижению возраста воина одаривали королевских особ, из них формировали элиту стражей граней и охрану королевских дворцов, а также армию. Лучшие ищейки, безжалостные убийцы – земляные волки ценились на вес радуги, редчайшего минерала на Тубане, за абсолютную верность хозяину и беспрекословное подчинение, за умение оставаться невидимыми и защищать своего райна до последнего шага за грань миров. Женщины рода не отставали от своих мужчин и боевые созвездия – группы из трех-пяти гиен – считались не только лучшими разведчиками радужного мира, но и звались среди свободного народа меняющих ипостась «радужными жалами» за быструю смерть, которую даровали своим жертвам. Отличительной чертой рода являлась прядка радужной расцветки, которая при смене ипостаси превращалась в разноцветные полосы на спине гиены. Поговаривали, полосы остались на шкурах аардов от кнута богини Ириды. Однажды, по приказу древнего не-бога демона Вритру, земляные волки преследовали богиню, пытаясь загнать в ловушку смерти, за это и поплатились отметиной на все поколения. На службе у райны Эдассих состояли пятнадцать лучших старших сыновей рода и боевое созвездие из трех лучших женщин-бойцов. За годы мирной жизни райна редко их использовала по прямому назначению, в основном аарды сопровождали Эдассих в ее безумных путешествиях по мирам За-Гранья, куда королева отправлялась раз за разом все дальше и дальше в поисках средства заполучить желаемое. За де ночи до полнорадужья земляные волки взяли след и унеслись в ночь незримой тенью. Задачу райна поставила перед ними простую: найти Золотого Дракона и доставить к ней до наступления Ночи полной Радуги. Порталом перенесла своих верных аародв райна Эдассих в точку появления дракона в радужном мире, во владения Хранительницы Врат Агафьи. Теперь она не опасалась все возрастающего влияния наступающей радужной ночи на своих посланцев, не боялась колдовских чар самовилы Агафьи. Бессердечные и бесчувственные земляные волки единственные на всей планете не поддавались магии служительниц Ириды. Потому проводив аардов и уверовав снова в благополучный исход дела, райна Эдассих позвала давера, велела приготовить ванну и стала готовиться к Обряду крови. * * * Побег черного дракона оказался для Эр Наг Тэ не только потрясением, но и настоящим открытием. До этого жрец пребывал абсолютной уверенности, что браслеты, созданные из радужного камня, у любого существа полностью гасят магию. При этом снять их мог только Видящий-меж-граней, а таких в радужном мире не осталось. Сломать артефакт практически невозможно. Тем не менее, дракон исчез, а оковы отсутствовали в комнате, как в целом, так и в разломанном виде. |