Книга Дорогами сна, страница 58 – Снежана Масалыкина

Успокоив себя самого бутылкой вина, призвав к послушанию свою змеиную сущность, что рвалась в погоню, Эр Наг Тэ тщательно просканировал пространство темницы. Помощников у Рыжести нет и не могло быть, слишком многое поставлено у дракайн на кон, чтобы помогать чужой иномирянке, пленнице Верховного Жреца не-бога демона Вритру, известного в мире Ар-Им как ДэаБру – демон загранья. Безжалостный и беспощадный в своей жестокости, он разрывал голыми руками тех, кто осмеливался бросить ему вызов на Арене Вечности. Игры Холодной крови раз в пятьдесят лет проходили в мире Ар-Им, чтобы разогреть кровь, остывающую в жилах дракайн, живущих несколько веков под холодным светом умирающего светила родного мира. Наградой победителю служил Камень Света, заполненный энергией солнечной крови.

Магия без границ, заключенная в амулете, давала своему владельцу неограниченные возможности. Но дракайны предпочитали использовать камень как средства обновления жизненного цикла: кровь быстрее телка в жилах, увеличивалась сила и способности воительниц. Повышалась репродуктивность клана. Поэтому борьба заглавный приз на Арене лишала противников возможности выжить, соперники буквально рвали друг руга на части, чтобы завладеть наградой. Игра шла по принципу: живых не оставлять.

По большому счету, дракайны не нуждались в амулетах и артефактах для обыденной жизни. Магия была их кровью, а кровь – их магией. Домашняя, целительная, походная – любая проблема решалась в буквальном смысле каплей крови и четко сформулированным желанием воительницы.

Но вот боевая, живородная и межмирная магия переходов отсутствовала в Ар-Име. Поэтому Камни Света ценились больше, чем жизнь любой из ехидн. В один такой камешек можно было «слить» накопленную собственную магию и при должном подходе получить магию перехода сквозь миры. А затем какое-то время пользоваться камнем, как порталом-аккумулятором, путешествуя из родного мира в чужие, практически не затрачивая энергию для переброски армии и вооружения во время войны в другом За-Гранье.

И даже если клану удавалось заполучить однажды Камень Света, в год Вечности на Арену раз за разом выходили лучшие воительницы всех родов, чтобы еще и еще раз попытаться сорвать куш и получить в награду артефакт жизни.

Эр Наг Тэ при желании каждые полвека мог отбирать на Арене Камень Света в состязании с дракайнами, ибо был сильнее любой самой сильной ехидны. Но рано или поздно при таком подходе уздечка управления, накинутая на гордых и хладнокровных полуженщин-полузмей, вырвалась бы из рук жреца. Без стимула и награды любая битва теряет свою ценность. Поэтому, доказав несколько раз свое превосходство над дракайнами, теперь на Арену Верховный Жрец выходил редко. И только для того, чтобы воительницы не забывали силу и безжалостность своего союзника.

Камни Света служитель не-бога демона Вритру научился добывать в одном из миров За-Гранья, о котором никто, кроме него не знал. Случай помог жрецу наткнуться на планету камней, в которых теплилась жизненная энергия. Разнокалиберная каменная крошка обладала не только «живой» искрой, мерцающей внутри, но и собственной аурой различных оттенков. Последнюю сотню лет пытался Эр Наг Тэ разобраться в принципе жизненного цикла камней.

Но пока ему удалось лишь рассчитать пик наивысшего проявления жизненной силы в разбросанных камнях. Хотя хаос каменных залежей имел свою систему, и Эр Наг Тэ даже сумел ее зарисовать, но понять суть нагромождений жрец так и не сумел. Найти что-либо о странной каменной планете с единственным сооружением в виде темной башни Верховный жрец не-бога демона Вритру не отыскал ни в одной из книг в известных ему мирах За-Гранья.