Онлайн книга «Отряд»
|
Но терять-то нечего. — Думаешь, она живая? — я так же осторожно коснулся короны и повёл вдоль обруча, представив, что вместо камней на меня смотрят три тёмных глаза, а я глажу некое живое существо. — Да… Ой! Джо! Смотри… Под моими пальцами корона вдруг мелко задрожала, я отдернул руку, ладони обдало горячей волной — и вместо бездушной железяки на меня смотрел золотистый трёхглазый скат, длиной немного больше полуметра. Вдоль спины ската украшал невысокий округлый плавник, а на хвосте я заметил скрытый до поры острый зазубренный шип. — Ёп…рст… — только и смог я выдавить из себя. А скат соскользнул с моей ладони и легко завис в воздухе, плавно перекатывая волны по крыльям. — Ой, какой хорошенький!… - Йен в полном восторге протянула руку и осторожно коснулась даже не золотой, а солнечной чешуи. — Джо, он такой тёплый! И бархатистый… Скат же проскользнул под пальцами девушки и в ожидании завис перед моим лицом. Глаза у него оказались цвета дымчатого тёмного шоколада, если такое вообще бывает. В скате не чувствовалось агрессии, и потому я тоже протянул руку, коснувшись мелкой солнечной чешуи. Неведомый зверёныш и в самом деле оказался тёплым и бархатистым на ощупь. — Ишь ты… — я невольно улыбнулся. — И как тебя звать, красавец? Чез, — прозвучало вдруг в голове. Тонкий высокий голос мог принадлежать ребенку, но детей тут не было. — Чез? — я удивленно смотрел на солнечного ската. — И откуда ты, Чез? В ответ скат спланировал мне на колени, сложил крылья и свернулся клубком, словно домашний кот. А я каким-то новым взором вдруг увидел странное место: очень далеко, на границе этой Вселенной и того, что считали Хаосом, в одном из тонких слоёв, в некой энергетической линзе, летали тысячи и тысячи собратьев Чеза. Я не успел понять, чем они там занимаются, когда из странного видения меня выдернул тревожный голос Йен: — Джо! Мы скоро прибываем! Через пять минут предстартовая подготовка! Я ухожу! Я открыл глаза, не поняв, когда вообще успел их закрыть, успел увидеть исчезающий силуэт Йен и посмотрел на солнечного ската, осторожно поскребя его чешую на голове, как если бы гладил кота или собаку. В ответ на меня уставились три шоколадных, сияющих от удовольствия глаза. — Чез, приятель, ты… ты извини, что я… — я замялся, не зная, как лучше сказать этому существу, что сожалею о грубом обращении с короной. — Что мы так тебя сняли и потом тоже… В общем, мне очень нужна твоя помощь. Солнечный скат понятливо моргнул, скользнул по моей руке вверх и кольцом обвился вокруг головы, обращаясь в жёлтый металл. Последнее, что я запомнил, перед тем как вернуться в реальный мир: ощущение тепла, охватившее весь затылок там, где несколькими днями раньше прошлась «кошачья лапа». Глаза я открыл меньше, чем за минуту до команды Игнвара. Всё ещё чувствуя себя «блондином на Грани», с «короной» на голове, я обвёл взглядом отряд, и бойцы отпускали, отводили глаза, словно стыдясь своих собственных мыслей. Я не читал их, хотя сейчас, находясь в странном и приятном ощущении внутренней силы, мог это сделать. Но не хотел. В завершение я встретился взглядом с Ингваром, и командир отряда «Зеро» отвернулся, придержав при себе все слова и мысли, что он готовил для меня всё это время. Только Йен мысленно улыбнулась мне и буркнула что-то про «хренова блондина», передавая приказ командира: Джокер, к штурвалу. |