Онлайн книга «Черный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя. Том 1»
|
– Герцогиня. – А… Услышав его низкий голос, я наконец поспешно пришла в себя и опустила голову. Черное облачение, более простенькое по сравнению с одеянием, увиденным мной на нем в прошлый раз, смотрелось потрясающе. Судя по его наряду, можно было предположить, что император отправился на охоту. Сначала я была рада, что благодаря появлению императора мне не пришлось уступать Рании. Но едва встретилась с ним взглядом, от моей радости не осталось и следа. – … Горящие красные глаза выглядели так, словно в них поселилось пламя. Те самые глаза, которые приходили к человеку даже во сне, заставляя его дрожать от страха. Как только я вспомнила, каким было мое последнее расставание с императором, мне захотелось броситься головой в озеро, как это в свое время сделала Селлена. – П-приветствую вас, ваше величество. – Поздновато опомнилась. – Что? Даже у нелогичных фраз и поступков должен быть свой предел. Думаю, мне было бы намного проще его понять, если бы он обнажил меч и приказал вытянуть шею. Вы же повторите еще раз, да? Я немного прищурилась, и прекрасные глаза императора тоже сузились. – А… И что мне теперь прикажете делать? С моей точки зрения, большего несчастья, чем это, просто нельзя было сыскать. Слева – Ласид, справа – Рания. Это не что иное, как смертный приговор. Сложно было сказать, появление кого из этих двух было меньшим злом, ведь они оба умели вытрясти из человека душу. – Похоже, у вас здесь разгорелся нешуточный спор. – Ваше величество, не знаю, как вы сюда попали, но мне, как герцогской дочери, искренне жаль, что вам пришлось лицезреть эту сцену. Думаю, возникло некое недопонимание, поэтому позвольте мне объясниться… – Недопонимание? Голос императора был крайне холодным. – И что же именно я неправильно понял? – Меня… Меня беспокоит то, что вы могли подумать, будто я повысила голос на свою матушку. – Ты говоришь о том, как закричала, когда потребовала у герцогини отдать тебе ее корзину? – … – Или же речь идет о повышении голоса на герцогиню, когда ты допрашивала ее так, словно поймала при попытке побега? Он проговорил это жестоко улыбаясь, и с каждым словом лицо Рании все больше белело. – Н-нет. Ваше величество! Я все объясню. – И в чем же дело? – Как я уже говорила, моя матушка больна как физически, так и душевно, но при этом продолжает устраивать пикники вдали от герцогской резиденции, поэтому я не могу не волноваться. Я лишь предложила свое сопровождение и хотела понести корзину вместо нее. – … – Не так ли, матушка? Внезапно взглянувшие на меня голубые глаза вдруг до краев наполнились грустной привязанностью. Она даже вынула платок и промокнула их уголки, в которых не было ни слезинки, сияя столь проникновенной почтительностью к родительнице, какой еще никто никогда не видывал на свете. – Я постоянно говорю, что с таким слабым здоровьем ей не стоит заходить так далеко, но она продолжает упрямиться. – Хм-м, это несколько отличается от того, что я видел. Взгляд императора, смотрящего на меня с равнодушным удивлением, вдруг прояснился: – Тогда мы просто можем послушать, что скажет нам герцогиня. – Я?.. – Является ли сказанное леди Ранией правдой? Или же здесь имеет место какая-то «другая причина»? – … Ч-что это такое? Император и Рания одновременно посмотрели на меня, и мое сердце мгновенно ушло в пятки. Передо мной словно стояли Мрачный Жнец и Танатос[13], подзывая пальцем к себе. И одно было ясно наверняка: какой бы выбор я ни сделала, конец ничем не будет отличаться от огненных бездн ада. |