Книга ( Не) Счастливый случай, страница 18 – Ани Марика

— Спасибо, — бормочу и иду вперёд, ведя уставшую кобылу следом.

За спиной створки смыкаются. И впервые за всё время пути я ощущаю, как в груди зажигается крошечное тепло.

Я пришла туда, где меня примут.

До нужной точки добираюсь лишь к закату. Уставшая, почти без сил. Моя кобыла еле плетется и часто спотыкается. Но не останавливается.

Храм я вижу сразу. Он не возвышается, не блистает куполами, не стремится к небу. Светлый мрамор стен словно впитывает последние лучи уплывающего солнца. На воротах знаки мерцают, едва уловимо пульсируя и зовя. Я впервые ощущаю спокойствие с момента попадания в этот мир.

— Добро пожаловать, — голос звучит мягко, сдержанно.

Поворачиваю голову на голос и натыкаюсь на женщину средних лет, стоящую у порога. Высокая, стройная, с длинными белокурыми волосами и внимательными, чуть печальными глазами. Ни капли в ней обычной суровости жриц. Она излучает покой и умиротворение.

— Я настоятельница Ариэнна. Богиня ждала тебя.

Я не задаю вопросов. Спешиваюсь. Отдаю лошадку подошедшему работнику храма. И иду за женщиной. Всё тело дрожит от внутреннего трепета, как будто я подхожу к порогу чего-то важного, давно забытого.

Главный зал — круглый, высокий, со сводами, исчезающими во тьме. В центре — она. Статуя. Богиня Наит. С распущенными волосами и руками, сложенными у сердца. Между ладонями бутон розы. Глаза опущены, и весь вид показывает смирение. Но я знаю, это обманчивый образ. Разгневаешь богиню — умрёшь в тот же час.

Меня оставляют одну. Я не спрашиваю зачем. Просто подхожу ближе, останавливаюсь у постамента, запрокидываю голову и вдруг понимаю: мне не нужно молиться. Я уже слышу.

В груди резкий толчок. Воздух вокруг меня сжимается. Колени предательски подкашиваются.

Свет.

Золотой, теплый, как лето, как первый смех ребёнка, как прикосновение любимого. Я в нём купаюсь, растворяюсь и теряю счёт времени.

Свет концентрируется, пульсирует, и ко мне выходит та женщина из сна. Она вся излучает энергию, силу и любовь. И до меня доходит. Это и есть богиня. Наит.

— Ты добралась до меня, — улыбается, но взгляд строгий.

— Добралась, но путь был долгий, — вздыхаю тяжко. — Почему вы не переместили сразу сюда?

— Должна же я была тебя испытать, — усмехается лукаво. — Да и в Дадарии моих сил не так много. Не все верят, не все помнят.

— Зачем я здесь? — спрашиваю, когда молчание слегка затягивается.

— Чтобы нести мою волю. Ты моя Верховная жрица, Татьяна. Хранительница знаний. Мой глас и воля. Тебя выбрал этот мир. Даровал могущественную силу, что способна властвовать над жизнью и смертью.

— Но я ничего не знаю. Никаких ритуалов, обрядов.

— Научишься.

А потом всё пропадает. Женщина вспыхивает ярче и исчезает. Свет гаснет. Я стою на том же месте возле статуи. Пальцы дрожат. Слёзы на щеках. Дышу шумно, тяжело. Будто вернулась с другой стороны мира. Долго стою, ощущая отголоски присутствия богини. Восстанавливаю дыхание и вздрагиваю от лёгкого шороха.

Оборачиваюсь и таращусь на прервавшего моё уединение дроу. Высокий мужчина с серебряными длинными волосами и острым взглядом, что режет как лезвие. Черты лица резкие, будто выточены ветром. Его глаза, ярко-бирюзовые, почти светящиеся в полумраке, скользят по мне с безмолвным вниманием. Одежда строгая, дорогая, пропитанная властью.