Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 194 – Элис Кова

Однако сегодняшнему приключению не суждено перерасти в любовь. По крайней мере, в такую, которую мы когда-то сможем признать. Все, что зарождается между нами, должно погибнуть на корню. Сегодня просто день запретных удовольствий. Мы наконец-то позволили себе удовлетворить желание, чтобы снять растущее напряжение.

«Лучше притвориться, что вообще ничего не было», – убеждаю себя. Мне ведь не нужно обсуждать случившееся или кому-то о нем рассказывать. Наверное, так станет легче. Во всяком случае, я на это надеюсь.

В то же время другая часть сознания уже раздумывает, сумеем ли мы найти предлог, чтобы снова сюда вернуться. Сможет ли он ночью, в лунном свете, прокрасться ко мне в комнату и умыкнуть меня оттуда? Хотелось бы верить, что да, и довольно скоро, но спросить прямо не хватает смелости.

Мы останавливаемся в туннеле, ведущем на пляж, где впервые ступили на землю острова. Наверняка сопровождавшие нас стражники до сих пор ждут под водой. Пользуясь тем, что мы еще одни, Ильрит бросает на меня извиняющийся взгляд.

– Прости, – вздыхает он. Я моргаю в попытке понять, за что он просит прощения. Заметив мое замешательство, герцог поясняет: – Когда мы вернемся, мне придется притвориться, что…

– Ничего не произошло, – заканчиваю за него с легкой и, как надеюсь, ободряющей улыбкой. – Понимаю. Я и не ждала ничего другого. Мы знали, каковы наши обстоятельства, и сознательно сделали выбор. Правда, все нормально, – уверяю я, чтобы его успокоить.

– Нет, не нормально, – вздыхает он. – У меня такое чувство, будто я использовал тебя, а сейчас предаю.

– Если уж на то пошло, это я тебя использовала. – Качаю головой, пресекая дальнейшие возражения. – Я взрослая женщина, способная контролировать собственные желания. Я просто сделала, что хотела, как и ты. Никакого пренебрежения. Мы оба знали, что ждет дальше. Правда, Ильрит, не думай об этом.

– Подозреваю, что буду еще очень долго вспоминать этот восхитительный день. – Он наклоняется ко мне.

Прикусываю губу. Заметив этот жест, Ильрит почти протягивает руку, чтобы коснуться моего лица, однако сдерживается.

Он не поддается искушению, и это радует. Ведь если герцог снова переступит черту, сомневаюсь, что у меня хватит сил сопротивляться. Впрочем, представься опять такой шанс, я бы его не упустила, и плевать на риск.

Мы идем дальше, направляясь к выходу из туннеля. Однако Ильрит внезапно вновь останавливается и бросает на меня вопросительный взгляд.

– Если я приду к тебе ночью… то буду желанным гостем?

Удивленно открываю рот. Честно говоря, не ожидала, что нам двоим еще выпадет возможность поддаться своим желаниям, хотя мне очень даже нравится такой вариант.

Киваю в ответ, не заботясь о том, чтобы скрыть нетерпение. Уже нет смысла притворяться скромницей или отрицать свой интерес.

– Я буду безумно рада.

Кажется, герцог вздыхает с облегчением, как будто сомневался в положительном ответе. Но как он мог даже подумать об отказе, особенно учитывая все, что случилось сегодня?

Воины предсказуемо ждут прямо под поверхностью воды. Похоже, они даже не подозревают, что именно задержало нас на острове на полдня. Как бы то ни было, вопросов они не задают. Возможно, думают, что так благоразумней. Либо же им попросту неинтересно.

По дороге в замок я держусь непринужденно и, высоко подняв голову, смотрю прямо перед собой. Добравшись, мы с Ильритом небрежно прощаемся и расплываемся в разные стороны. Мне требуется все самообладание, чтобы не обернуться и подавить желание проследить за ним взглядом, а еще отбросить глупую надежду, что он вот-вот развернется и приплывет обратно.