Книга Дуэль с Лордом Вампиров, страница 169 – Элис Кова

– В худшем случае. – Я бросаю на него быстрый взгляд, не намеренная отступать от первоначальных слов. – Вероятно, получится управиться быстрее. Это и в моих интересах. Чем дольше я буду находиться в деревне, тем больше вероятность, что меня кто-нибудь узнает и начнет задавать вопросы, на которые у меня нет достойных ответов.

Я, конечно, размышляла о том, что сказать, если меня поймают и загонят в угол, но так и не смогла придумать ничего достаточно убедительного и правдоподобного. В случае чего придется сочинять уже на месте, но вряд ли это хорошо закончится, поскольку лгать я никогда не умела.

– Берегите себя. – Пожелание Рувана больше похоже на приказ. Он искренне хочет, чтобы с нами обоими ничего не случилось – уж в этом я не сомневаюсь.

Почему-то от этих слов мне становится еще хуже. Если я небезразлична Рувану, то почему он от меня отстранился? И почему я это позволила, раз меня так волнует его отношение?

«Я поговорю с ним после возвращения», – даю себе мысленную клятву. Не люблю ощущение незавершенности. Поскольку я теперь его жена – пусть даже в это все еще трудно поверить, – нам нужно уладить разногласия.

Однако гораздо сильнее наших не до конца сложившихся отношений меня тревожит его внешний вид. С каждым днем Руван выглядит все более худым и изможденным. Я знаю, что он пьет кровь; возможно, отчасти его подпитывают силы луны, но этого явно не хватает, о чем лучше всяких слов говорят его запавшие глаза и ввалившиеся щеки. Интересно, много ли драгоценных запасов уходит на его поддержание? Признаться, я до сих пор не понимаю его дурацкую решимость не прикасаться ко мне и не пить мою кровь. Ведь отказываясь от моей помощи, он сознательно подвергает риску сородичей.

Само собой, остальные видят его недомогание и по мере сил облегчают ему жизнь: после скудных ужинов убирают со стола, приносят ему книги или какие-то бумаги, чтобы Рувану не пришлось идти за ними самому. А от моей помощи, принесшей бы ему гораздо больше пользы, он по-прежнему отказывается. Впрочем… напрямую я ее не предлагала. Хотя здесь, как и в противостоянии охотников и вампиров, нет смысла искать виноватых. Мне просто хочется разрешить эту ситуацию.

– Постараемся изо всех сил, – отвечаю я. – Не волнуйся, я позабочусь о Вентосе, – добавляю с оттенком высокомерия, чтобы в столь тяжелый момент хоть немного разрядить обстановку. Как ни странно, у меня вполне получается, и при виде вытянувшегося лица здоровяка остальные прыскают от смеха.

– Еще посмотрим, кто о ком позаботится, – фыркает Вентос. – Ладно, давайте заканчивать. – Он протягивает мне руку.

Я в последний раз встречаюсь взглядом с Руваном, надеясь донести до него свои мысли. «Когда я вернусь, мы поговорим. И все исправим». Но у меня пока еще не хватает смелости произнести эти слова вслух. А потому я просто беру Вентоса за руку и задерживаю дыхание. Мы шагаем вперед.

И попадаем во мрак. Легкие сдавливает, возникает резь в глазах.

Мы останавливаемся на скале. Я вдыхаю соленый морской воздух. Вентос не ждет, пока я переведу дыхание, да я и не прошу об этом. Не стоит замедляться.

Еще шаг, и на нас вновь обрушивается темнота.

Мы на ночной поляне. Вокруг клубятся ожившие тени, принимая очертания призрачных деревьев. Справа большая плита, настолько густо заросшая мхом и плющом, что почти невозможно разобрать когда-то выгравированные на ней слова.