Книга Дуэль с Лордом Вампиров, страница 170 – Элис Кова

Мы вновь движемся вперед.

И еще раз.

И еще.

Наконец я вырываюсь из хватки Вентоса и, упершись руками в колени, сгибаюсь пополам, чтобы хоть немного восстановить дыхание.

– Минутку, пожалуйста, – прошу я, поднимая руку.

– Ну прости, – бормочет он. – Я бы не стал так много прыгать, но в Грани трудно что-либо ощутить, поэтому почти невозможно сориентироваться.

– Все нормально. Знаю, ты стараешься, как можешь, просто мое тело тяжело переносит эти прыжки.

– Представляю. – Вентос настороженно вглядывается в темноту. – Но нам лучше двигаться дальше. Мне не нравится это место. Здесь несет эльфийской магией.

– А в ночь кровавой луны было так же сложно перебраться через Грань? – Я выпрямляюсь и, поскольку он не отвечает, добавляю: – Вентос?

– Нет, – неохотно признается он, утирая лоб предплечьем. Он тоже измотался, а ведь мы еще даже не добрались до деревни. – Грань была тоньше, а мы сильнее. В тот раз я ее почти не заметил.

– Ты ведь знаешь, куда идешь?

– Думаю, да. Хотя сейчас здесь все выглядит иначе. Как будто сама земля изменилась… но вроде бы мы почти добрались. – Он протягивает руку. Собравшись с силами, я хватаюсь за нее.

Все мышцы и суставы молят о пощаде. Прыжки с помощью тумана напоминают истинную пытку. Меня словно раз за разом рвет на части и склеивает вновь, но я, стиснув зубы, терплю, поскольку каждый приступ боли на шаг приближает меня к дому.

Когда мы в конце концов добираемся до места, которое кажется знакомым, луна низко висит над горизонтом. Со вздохом облегчения я опускаюсь на болотистую землю. Всплески и хлюпанье грязи уже не волнуют меня, как прежде. Они-то хотя бы реальны. Мы пересекли мир оживших теней и вернулись в знакомые мне с детства земли. Глубоко вдохнув влажный воздух болот, я с новыми силами поднимаюсь на ноги.

Я дома.

– Дальше я не смогу нас перенести. – Вентос тоже силится отдышаться. – С помощью тумана можно перемещаться только туда, где бывал раньше. Ну или в место, которое хотя бы видел. Так что здесь мой предел.

– Не страшно. – Я бросаю взгляд на луну, чтобы сориентироваться. – Путь отсюда я примерно знаю.

Мы идем через болота, направляясь на юг и юго-восток, и вскоре натыкаемся на змеящуюся по топям главную дорогу. По ней уже можно двигаться быстрее. Она все еще надежна, хотя природа медленно, но неуклонно предъявляет на нее свои права.

Шагаем мы молча. Сегодня ночь охоты, и если мы наткнемся на кого-нибудь из тех, кто отправится на поиски поддавшихся, Вентосу придется их убить, как бы горько ни было это сознавать. Но нельзя оставлять в живых охотника, увидевшего вампира рядом с человеком. Так что нам остается только стараться всеми силами держаться от них подальше. Но, как правило, поддавшиеся не ходят по главной дороге, поэтому большинство охотников отправляется вглубь болот. К счастью для нас.

До возвращения в Природные Земли я даже не сознавала, насколько стала сильнее благодаря кровной клятве – ну и крови Рувана, само собой. В Срединном Мире я слаба по сравнению с вампирами. Здесь же способна видеть в темноте и не поскальзываться на гладких камнях. Я двигаюсь легко и уверенно, понимая, когда нужно ускорить или замедлить шаг, и наверняка при необходимости даже смогу учуять охотников на болотах.

Возле руин, где сражались мы с Руваном, волоски на затылке встают дыбом. Я до сих пор улавливаю запах пролитой там крови.