Книга Дуэль с Лордом Вампиров, страница 235 – Элис Кова

– Сейчас не полнолуние. Откуда здесь вампиры?

– Ты ведь восстанешь из мертвых. Вряд ли они начнут сомневаться. – Я беру Дрю за руку и притягиваю к себе. – Мне нужно, чтобы ты любой ценой вновь занял место главного охотника. Что бы ни случилось дальше, охотники должны быть на нашей стороне.

– Хорошо. – И Дрю отправляется в деревню.

Я поворачиваюсь к остальным.

– Наберите в пустые флаконы как можно больше его крови. Возможно, она понадобится Кэллосу для исследований. – Пусть я ничего не знаю о проклятиях, но уже усвоила, что кровь обладает силой, а другого шанса заполучить кровь Терсиуса нам не представится. – Потом вернемся в замок. Там мы точно выясним, исчезло ли проклятие с его смертью. Надеюсь, нас встретит Руван.

А если нет… вероятно, все наши поиски зашли в тупик.

Мы торопливо возвращаемся в замок. Вампиры явно в нетерпении, до меня долетает громкое биение их сердец. Они полны надежды, и я вполне их понимаю. На их месте я бы тоже с воодушевлением спешила вперед.

Мне же каждый следующий шаг дается тяжелее предыдущего. Создавшаяся ситуация не затрагивает меня напрямую, поэтому я могу смотреть на нее более объективно. И, чего греха таить, не питаю особых иллюзий.

Все оказалось слишком просто.

Конечно, я надеялась на легкий исход. Мы ведь столько готовились. Да и Терсиус – усталый, слабеющий старик, изъеденный столетиями и цеплявшийся за жизнь с помощью украденной магии, превратился лишь в оболочку некогда сильного, способного мужчины, владевшего лориями крови.

Он проклял себя собственной ненавистью, но проклятие вампиров – не его рук дело. В этом Терсиус не солгал. Почти не сомневаюсь, что, если бы вампиров проклял он, они давно бы все вымерли.

Вернувшись в замок, мы несемся по коридорам прямо к святилищу. Уже на лестнице, заметив слабые отблески красного света, я понимаю, что ничего не изменилось. Но вампиры останавливаются, только увидев сам гроб.

Все втроем, опустив руки, они застывают посреди святилища. Кэллос, несущий вахту у алтаря, поворачивается в их сторону. Куин, как и всю неделю до этого, по-прежнему в академии.

– Ну? – уточняет Кэллос, не дождавшись от нас ни слова.

Мне хочется ответить, но к горлу подступает большой ком, который я не в силах сглотнуть. В груди разливается жжение. Руван по-прежнему в стазисе – совершенный, как статуя; холодный, словно смерть.

Ссутулившись, Вентос падает на колени. Я жду, что он начнет кричать, вопить и вымещать злость на мне – в конце концов, это была моя идея. Но у него вдруг начинают подозрительно дрожать плечи. Он закрывает ладонями лицо, отгораживаясь от всего мира и заодно стараясь скрыть слезы.

Уинни бросается в объятия Кэллоса. Лавенция молча поднимает глаза к потолку – видимо, таким образом пытаясь от всех отстраниться и заодно дать каждому из нас возможность побыть наедине со своим горем.

– Понятно… – тихо вздыхает Кэллос, поглаживая Уинни по спине. – Жаль, что на сей раз я оказался прав.

Я подхожу к Лавенции и тоже похлопываю ее по спине. Она даже не смотрит на меня. Я перевожу взгляд на Кэллоса.

– Мы поймали мужчину-ворона. Первый охотник Терсиус мертв.

– Вентос убил его прежде, чем мы смогли выяснить, где находится источник проклятия! – зло шипит Уинни, поворачиваясь к скорбящему мужчине. – Вечно ты не можешь обуздать свой нрав! Теперь из-за тебя мы не сможем снять проклятие.