Книга Рассвет с Рыцарем-Волком, страница 1 – Элис Кова

В ЦЕЛЯХ ОЗНАКОМЛЕНИЯ! При распространении файла или же выставления фрагментов указывать меня.

Автор: Элис Кова

Книга: Рассвет с Рыцарем-Волком

Серия: Магический брак (книга 5)

Перевод и редакция: ПЕРЕВОД lenam.books (https://t.me/translationlenambooks)

Карта Мидскейпа:

для всех, кто не боится

отдать свое сердце без остатка

Глава 1

Войти в лес в человеческом обличье — значит умереть. Лыкины уже несколько поколений бродят по покрытому деревьями и туманом краю нашего мира, питаясь всеми существами, живущими в нем. У стай человекозверей есть свои леса, а у людей — свои города.

А еще… есть я. Она поддерживает защитные чары, отгораживающие одних от других и сохраняющие хрупкий мир тех и других.

Мне нет места среди лыкин. Я не могу сменить плоть на мех и бегать с духами древнего леса. Но и с людьми мне не место. Когда они смотрят на меня, то видят другого. Добродушного чужака. Того, кто имеет их черты, но не разделяет их пути или борьбу. Я не принадлежу ни к тем, ни к другим.

Я — ведьма в хижине.

Я поправляю булавку, которая скрепляет мой бархатный плащ. Лабрадорит¹, чтобы защитить меня от эльфийских знаний. Из моих ушей свисают крошечные шандольеры², сделанные лучшими мастерами по стеклу за реками и далекими морями. Подходящий подарок для переговоров с любым умным фейри, который может встретиться на моем пути. В моих жилах всегда найдется свежая кровь для вампира-изгоя, если понадобится такое подношение… Сирен мне не нужно бояться в лесу, а рев драконов не слышен в вечном тумане, окутывающем земли на севере, уже более тысячи лет. Достаточно долго, чтобы истории о них были почти полностью забыты теми, кто когда-то их боялся.

Но дороже всех этих знаков, пусть и редких, — плащ на моих плечах. Сшитый почти триста лет назад, каждая ведьма-ткачиха из моей семьи носила его и дополняла крошечными нитями, спряденными и окрашенными вручную. Наша сила — то немногое, за что мы уцепились, — пришита и привязана к нам.

Плащ защитит меня сегодня ночью. Моя рука лежит на сумке у бедра. Храни нас.

— Последний раз в лес, бабушка, — говорю я, успокаивая себя. В одиночестве я иду туда, куда не ступает ни один человек. Мимо пунцовых лент, обвязанных вокруг маленьких деревьев, которые служат барьером между землями людей и лыкинов.

Я здесь не в первый раз. Я начала ходить сюда собирать травы и камни после смерти матери, когда мне было четырнадцать. Бабушка к тому времени была уже слишком стара, а ее ноги слишком устали, чтобы совершать такой поход. Особенно в темные ночи новолуния.

Я опираюсь рукой на одного из больших стражей, стоящих на внешней перекладине. Другой рукой я собираю свой плащ, отыскивая особую вышивку в виде двух глаз, полностью зачерненных толстой нитью. Я закрываю глаза, и темнота за моими веками становится едва ли более непроглядная, чем сама ночь. Даже звезды не могут пробиться через густые ветви деревьев, не говоря уже о луне. Я была бы дурой, если бы пришла сюда, когда магия лыкина наиболее сильна.

Я четко излагаю свое намерение для всех, кто может услышать в этом и другом мире.

— Духи старого леса, хранители порядка природы, я прихожу к вам как скромный гость. Я ищу прохода через ваши владения и не возьму ничего, что не было бы дано свободно.

Позади меня поднимается мягкий ветерок, нежно касаясь лопаток. Это не более чем шепот, и он исчезает, как только я его чувствую.