Книга Нежный цветок кактуса, страница 28 – Ольга Шах

Поверенный охотно подсказал такой постоялый двор, где все было весьма прилично и охрана там была на уровне. Туда мы и направились, но решила ещё проехать по улице, где был расположен и небольшой дом мистера Генри. К моему удивлению, он был уже дома. Радостно нас встретил, пригласил выпить с ним чая. Рассказал, что он уволился в тот же день к вечеру. Хотя Дуглас и разозлился, но удерживать его не имел права. Сдал все хозяйственные журналы, там у него был полный порядок, даже небольшая денежная сумма, которую Генри начал собирать на королевский налог, была на месте. Переночевал у Марты в доме, а утром нанял повозку до Станборо и живёт теперь дома. Марта тоже сдала свои дела, но у нее все было больше, ревизию проводила сама новая хозяйка и была недовольна увиденной бедностью. Но к Марте на эту тему претензий не предъявить, пришлось миссис Саймс поджать губы и молча пересчитывать ложки-вилки. Сейчас Марта решала последние дела в своей семье, оставляла дом и хозяйство на сына и невестку, а потом приедет к нему в качестве экономки. За столько лет они привыкли работать вместе и им было комфортно вдвоем.

Я и ему пообещала написать, где и как устроимся. Мистер Генри вздыхал и был уверен, что хозяйство поместья Дуглас развалит ещё быстрее, чем наш пьяница-отец. Тем более, управляющим Саймс назначил свое "доверенное лицо" Лайона Кристена, который ранее вообще никогда не жил в сельской местности и представления не имел в общем и целом о сельском хозяйстве. Мы тепло распрощались и поехали на нужный нам постоялый двор. Переночевали без всяких приключений. Наутро я вновь приняла облик небогатой крестьянки, оставив себе только перчатки да добавив в сапоги ещё теплые носки… это чтобы не простыть, а перчатки - чтобы не убить окончательно руки. Переодела и Джейми, несмотря на его вопли и недовольное лицо. «Не стоит дразнить гусей» своим обликом благородных господ. Вот и все. Начался последний этап нашего путешествия к намеченной цели. Во всяком случае, я так думала.

Наше путешествие до Элтон-холла продлилось две недели. Вероятно, можно было бы и быстрее добраться, но я не чувствовала себя таким уж уверенным пользователем кобылы. Да и чем дальше на север, тем становилось холоднее, местами и снег ещё плотно лежал, на телеге было тяжело ехать по снегу. Но ни саней, ни возков на полозьях нам не попадалось на глаза. Вообще, что ли неизвестен здесь такой вид транспорта? Странно! Но уж как есть, так и едем потихоньку.

Вначале надувавшийся оскорблено, когда я на него натягивала кофту и кожушок, надевала вторые теплые брючки, Джейми теперь помалкивал и даже сам попросил теплые носочки в сапожки. И предпочитал проводить время в телеге, лёжа под теплым пуховым одеялом. Перевернувшись на живот и подперев голову рукой, разглядывал проплывающие мимо пейзажи. Хотя, чего там разглядывать? Все однообразно - заснеженные поля, редкие деревушки с глинобитными или сложенными из дикого камня домишками под соломенными крышами. Но хотя бы из крыш торчали печные трубы - значит, дома топят не по-черному. Интересно, почему крыши черепицей не кроют? Ведь солома - это крайне пожароопасная вещь. В Лавджое и Станборо я видела, что дома в городе под черепицей, но все-таки сложены из камня, отесанного, правда. Проблема с кирпичами? Хотя в производстве кирпичей тоже есть свои подводные камни. Это прежде всего - хороший карьер с пригодной для этих целей глиной. Глины в округе может быть и много, но она может не подойти для изготовления кирпичей. Везде есть свои нюансы. А везти сюда хоть глину, хоть готовые кирпичи, может быть экономически нецелесообразным. Ладно, поживем, увидим. Зачем бежать впереди паровоза?