Онлайн книга «Нежный цветок кактуса»
|
К самому поместью мы подъехали, когда сумерки уже переходили в ночную темноту. Но ворота поместья были широко открыты. Потому что впереди нас въезжала в ворота тяжёлая дорожная карета. Мы тут же пристроились за ней и нам никто ничего не сказал и не остановил. Так мы и проехали за каретой по расчищенным дорожкам к парадному полукруглому высокому крыльцу. Лакей уже придерживал дверцу кареты, из нее выходила модно одетая женщина средних лет. С крыльца торопливо сбегала молодая женщина: - Мама, что же вы так поздно в дорогу двинулись? Надо было переночевать в гостинице Бортмунда! Сейчас опасно ночью ехать, волки выходят на дорогу! Джейс тоже приехал днём! А это кто с вами? Так, вот и мой выход, и теперь уж точно момент истины! Я выступила из тени, отбрасываемой каретой, в круг, освещенный факелами. Джейми испуганно жался ко мне и шагнул вместе со мной. - Простите, вы ведь леди Катерина? Мы ищем леди Филиппу Элтон. Мы - ее внучатые племянники, внуки лорда Уильяма Рейли… Это мой брат - Джеймс, барон Рейли, я - Дженнифер Рейли. Мы были в Элтон-холле, но нам там сказали, что леди сейчас там нет, и, возможно, она не появится в ближайший год-два. Подсказали, где мы можем ее найти. Поэтому мы и поехали. А это наш временный сопровождающий, Чарльз Бакстер из клана Гордон, из Дейтона. Чарли уже спешился и, подойдя к нам ближе, вежливо, но с достоинством, поклонился. На крыльце тем временем народу прибавилось. Сновали лакеи, занося багаж, как я догадалась, леди Йоханы, дворецкий в полном облачении стоял у дверей, горничная леди руководила разгрузкой кареты. Появился на крыльце и высокий мужчина, лет сорока на вид, поцеловал леди Йохану в щеку: - С приездом, мама! Как добралась? Как там дядюшка Мейсон, не вынес тебе весь мозг? Или ты ему? Только не говори, что вы опять поцапались и ты рванула сюда, вслед за бабулей? Горжусь тобою, мама, это надо уметь так выводить из себя главу Тайной канцелярии королевства! После этого странного приветствия, мужчина, по всей вероятности, лорд Джереми Стивен Элтон, обратился ко мне: - Простите, леди Дженнифер, я, видимо, не расслышал, как это - временный сопровождающий? - Видите ли, дело в том, что неподалеку от границы с Аурелией, на нас с братом напали разбойники. Боюсь, судьба наша была бы незавидной, если бы не лорд Чарльз, ехавший в том же направлении, что и мы, он вмешался в это нападение. Благодаря его помощи нам удалось спастись, и он благородно предложил сопроводить нас до Телфорда. Мы очень благодарны ему, да что там, обязаны ему своей жизнью! Лорд Элтон так смотрел на меня, что его взгляд до ужаса напомнил мне нашего начальника особого отдела управления, фсбэшника, по сути. Ему мы докладывали в обязательном порядке все результаты летних изысканий и потом, кто-то там наверху, всемогущий, решал, какие результаты надо переводить в стратегические и секретить, а какие нет. Вот и у лорда такой же взгляд, просто братья-близнецы! Но внезапно он вежливо улыбнулся и наваждение пропало: - О лорде Уильяма мне известно, конечно, не знал только о его потомках. Но я уверен, что у вас есть и документы соответствующие. Так что прошу вас и вашего сопровождающего в дом. Время позднее, вы наверняка устали. Тем более, что с вами ребенок. Леди Филиппа все равно уже отдыхает, утром увидитесь. |