Книга Дикая орхидея прерий, страница 40 – Ольга Шах

- Здравствуйте, мистер Уэндом! А говорили, что вы уволились из рейнджеров! Вот врут же! Вы не помните меня? Я Хуан с гасиенды сеньора Луиса!

Теперь он вспомнил этого парнишку. Он работал на ковбойской кухне.

- Помню я тебя, помню. Ты же на кухне для ковбоев работаешь. А здесь что ты делаешь?

- Нет, мистер Уэндом, я уже давно в доме на кухне работаю. Как только мисс Елена обучила меня всему и сама уехала, так и работаю. А здесь мы продукты докупали, ведь перегон же начался... Мы сейчас скот гоним в Канзас. Стада уже ушли, а мы вот с Майки докупим все и догоним их.

- И сеньор Луис с вами?

- Конечно и сеньора Катаржина, куда же без нее, она мужа никуда не отпустит одного без нее.

- Ого, сколько у вас новостей! А мисс Елена давно уехала?

- Давно. Вот как вы уехали, так месяца через два она и уехала. Уж пятый год пошел. Очень рад был увидеть вас, передам хозяину, что вы в наших краях. Пойдем грузиться с Майки.

Хуан пошел к выходу, за ним пошел и сидевший с ним за столом подросток. Проходя мимо Джеральда, мальчишка со ненавистью тихо проговорил:

- Это вы виноваты, что Елене пришлось уехать от нас!

И быстро ушел, оставив Джеральда в недоумении. И он продолжил свои поиски, но теперь он попутно искал и Елену. Но никто не слышал о Елене Грейстоун. Но и о "Дикой Орхидее" сведения были крайне противоречивы. Никто не знал, как ее зовут на самом деле, откуда она приезжает и куда потом исчезает. Даже лица никто не мог описать, она постоянно носила маску или закрывала лицо шейным платком. И сведения о жертвах ее тоже были непонятны. То говорили, что она стреляет во всех без разбора, то говорили, что в людей она стреляет, только обороняясь.

Он двинулся дальше по городкам, возле которых были ранчо и проводились различные турниры и поединки. Правда, слова мальчишки он тоже не выпускал из головы. Джеральд вспомнил и его. Это младший брат Елены, просто сейчас он подрос, стал высоким и худеньким. Странно, почему именно он виноват в отъезде Елены? Поехала за ним? Так ему бы ещё тогда передали, что его кто-то ищет. Информация у ковбоев поставлена хорошо. Там словечко на турнире, тут словечко при встрече в салуне или на перегоне. Вот он уверен, что Орхидее уже кто-то передал, что он ее ищет, и если она затихарится, век ему ее не найти.

В одном из городков проводился стрелковый турнир, это не запрещено, палят здесь по мишеням. Распорядителем турнира здесь был Хромой Билли, мужик суровый, но честный, за что его все уважали. Когда Джеральд приехал, турнир уже закончился, но он увидел Билли и пригласил того в таверну, пропустить по стаканчику виски. Они немного знали друг друга и относились вполне лояльно. Билли судил только турниры и ничего не нарушал. За стаканчиком Джеральд и спросил Билли, не приходилось ли ему встречаться с Орхидеей. Тот усмехнулся:

- И ты туда же! Оставили бы вы девочку в покое, ничего плохого она не сделала. Да, встречался я с ней. Раз на турнире и раз случайно, в лавке, в одном городке, она покупала детские вещички и игрушки. Кому – не знаю. Откуда появляется и куда исчезает после турниров тоже не знаю. Знаю, что два раза она в одном и том же городке не бывает. Как выглядит – не скажу, не видал без маски или платка. Видел только глаза голубые, но это все видели. Все.