Книга Запретное желание принцессы Амелиты, страница 127 – Виктория Цветкова

— Приятного аппетита, высокие лорды и леди! — поклонился толстяк, довольный тем, что мы оценили спешно наведенную чистоту и вкусный обед.

Едва он отошел от нашего стола и вернулся за стойку, скрипнула входная дверь.

В дверной проем протиснулся тощий паренёк. Отчаянными усилиями он ухитрился втащить в зал объемистый заплечный мешок. Обменявшись парой слов с хозяином, подросток сгрузил увесистую ношу возле барной стойки и вышел. Это маленькая сценка ненадолго отвлекла нас от еды.

— Вероятно, пожаловал ещё один постоялец, — заметил Алес, налегая на свою порцию. — У хозяина сегодня удачный день.

— Ага, золото ручейком потекло. Я слышал, что в Тизе месяцами не бывает проезжающих.

— Ещё бы, этот городишко можно смело назвать краем света, — беззаботно усмехнулся братец. Но тут он заметил, что я без аппетита гоняю деревянной вилкой кусочек мяса по жестяной миске, и, конечно, не мог удержаться от совета: — Амелита, детка, налегай на мясо. Силы тебе понадобятся, чтобы дойти до холма, где обитают обманки.

Я недовольно заворчала, чтобы он занимался своими делами. Но вспыхнувшую было новую ссору предотвратил Марс, умело подхватив тему.

— Выходим завтра затемно. Мы с Ильхардом заранее наметили маршрут.

У меня сердце заныло от одного упоминания имени принца. Уверена, что не только у меня.

«Нет, не мог он погибнуть. Просто не мог и все!»

— Надеюсь, вы учли рельеф местности? Не хотелось бы пробиваться сквозь мангровые болота.

Брату достался довольно высокомерный взгляд от Марса.

— Не волнуйся, друг мой. Мы тоже были когда-то студентами, да и в военных походах участвовать приходилось.

Ухмыльнувшись, я посмотрела на братца, которого Марс так красиво срезал.

«А нечего задаваться: не он один весь такой умный и опытный!»

Вообще-то, я была немного сердита на обоих, особенно на Алеса за желание отправить меня домой. Родной брат, а не понимает, что я готова крушить всё от ярости и бросаться на каждого. И да, я всем недовольна! Но вовсе не потому, что в моей комнате толком нет мебели, и не из-за дурацких веснушек. Там, где другая рыдала бы или впала в беспробудную тоску, я злюсь на всё и на всех. Даю выход гневу и раздражению. Вот такой у меня отвратительный характер!

Между тем Марс вытащил из подпространства карту и, отодвинув блюдо с остатками мяса, принялся показывать нам предстоящий путь.

— До границы с Ничьими землями примерно час пути. Здесь тянутся степи, и, хотя никакой дороги нет, идти будет легко. Особенно если выйдем до рассвета.

— Судя по карте, по границе с дикими землями протекает река? — Я провела пальцем по извилистой голубой ленте, пересекающей зеленую равнину.

— Верно. Она не слишком бурная и глубокая, так что мы с лёгкостью переправимся на тот берег. А дальше ландшафт понижается. Примерно на полдня пути тянутся непроходимые джунгли. Это нам даже на руку: укроемся от полуденного зноя. К вечеру мы должны выйти к отрогам плоскогорья. — Марс указал пальцем на отметку там, где заканчивалась полоса джунглей. — Примерно здесь находится тот самый холм, где путешественникам встречались хищные тыквы-обманки.

Алес недоверчиво покачал головой.

— Мне всё-таки кажется, что эти вампиры — либо миф, либо мистификация. Этот холм недалеко от границы. Уверен, местные бывали там. Сами понимаете, что слухи о таком чуде распространились бы по всему миру как пожар. Хорошо бы расспросить о тех местах хотя бы хозяина, прежде чем соваться туда.