Книга Госпожа Загадка, страница 73 – Виктория Цветкова

— Однако теперь объявилась наследница, — проговорил тэ’Амос, исподтишка бросив на меня оценивающий взгляд.

— Именно! Объявилась наследница герцогства. — Королева хлопнула в ладоши, резкий звук подействовал на мои нервы как удар. — И как объявилась! Ее держал взаперти энн’Беррион! Проклятый эльф, вероятно, узнал ее раньше всех и поспешил завладеть, чтобы блокировать все попытки увести у него шахты.

Ее слова болью отозвались в моем сердце, заковывая его в ледяную броню. Я и сама все время гадала, что привлекло знатного эльфа в человечке. Зачем столько внимания? Это не было похоже на обычную интрижку господина со служанкой. Запер меня в собственной спальне.

Значит, Дэлианн знал, кто я такая, и решил обольстить, чтобы заполучить то, что якобы принадлежит мне по праву рождения? Острые иглы разочарования пронзили сердце и напитали его горечью обманутых надежд. Надежд, которые изначально не стоило питать, но разве мы властны над нашими чувствами?

К сожалению, опытный глаз королевы прочел эти эмоции на моем лице. В улыбке Лоты Иллирийской не было доброты или сочувствия, только удовлетворение.

— Чувства, юная дурочка, позволительны простолюдинам или старухам вроде меня. А молодым сьеррам нужен трезвый ум, неподвластный пагубным страстям. Если позволишь такому холодному расчетливому негодяю, как Дэлианн энн’Беррион, вскружить тебе голову, окажешься с разбитым сердцем где-нибудь на обочине жизни.

— Он не похож на подлеца, — пробормотала я себе под нос, зачем-то оправдывая эльфа. Почему? Сама не знаю, может быть, из противоречия.

Слова королевы и ее глумливые смешки были глубоко противны, словно противоречили моей внутренней сути. А еще вдруг подумалось: неужели моя мать действительно была близкой подругой Лоты Иллирийской? В таком случае, каковы же были мои родители? В детстве я часто пыталась вспомнить мать, но в памяти неизменно всплывали лишь ее теплые, щедрые на ласковые прикосновения руки. Что, если это фантазия, а родители были обычными аристократами — заносчивыми и чопорными, с замашками диктаторов, под стать женщине, что сейчас хихикает и тихонько переговаривается со своим любовником?

— И что же делать с этой свалившейся к нам в руки наследницей? Кстати, нужно не забыть все-таки поблагодарить за это Каринн энн’Беррион. Думаю, сознание того, что она насолила брату, немного смягчит ей потерю гонорара за проваленное дельце.

— Не вздумай, Лони! Никто ни о чем не узнает, пока я не решу, как выгоднее разыграть эту карту.

Отлично. Картой меня еще не называли. Ужасно хотелось возмутиться и высказать этой парочке все, что думаю об их заговорах. Но лучше помолчу. Может, разведаю побольше потом у этого Лони.

Этим двоим то ли не терпелось остаться вдвоем, то ли умники решили, что обсуждать будущее при мне не стоит. Вскоре меня, под охраной двух широкоплечих лакеев, отправили в гостевую спальню на втором этаже. Снаружи на двери заметила засов из антимагической арнийской стали, а решетки и непрозрачные стекла на окнах поведали, что здесь я точно не в гостях.

Ничего иного от мерзкой парочки я не ждала, так что даже не расстроилась. Постель мягкая, на столе под серебряной крышкой — ужин. Это еще не темница, прорвусь на свободу как-нибудь.

***

По тому, как посветлело за мутными стеклами, поняла, что настало утро. Потянулась и села на кровати, хмуро озирая свои новые «владения».