Книга Госпожа Загадка, страница 98 – Виктория Цветкова

После ужина, хотела улизнуть в свою комнату, но Дэлианн предложил остаться для разговора. Мы перешли в гостиную и устроились в креслах друг напротив друга. Хозяин дома разлил ароматный травяной отвар по изящным чашкам.

— Наверное, стоит рассказать, кем была та женщина, которую ты ошибочно приняла за Веронику Ивинг. Ее звали Люси Мано или Люси Хромоножка. Актриса и авантюристка, уроженка Ильса, которую разыскивали в пяти королевствах. Очевидно, ее наняли сыграть роль Вероники и попытаться добыть документы на шахту. Все должно было выглядеть правдоподобно: Хромоножка приехала в Кэркот и получила бумаги несчастной Ивинг из рук ее убийц. Однако до столицы она не доехала — погибла в дорожном происшествии. — Дэлианн сделал многозначительную паузу. — Такая вот судьба. Те, кто послал ее, не сразу поняли, что их ставленница не выполнит поручения.

Я печально усмехнулась и развела руками:

— Хотела оказать бедной девушке последнюю услугу, а вышло все комом.

— А я рад, что именно ты взяла документы.

Я покраснела и, чтобы скрыть это, уткнулась носом в чашку.

Дэлианн вновь стал серьезным:

— Люси Мано что-то говорила перед смертью?

Вспоминать яростный взгляд и последние слова авантюристки было неприятно.

— «Как ты смела?» или что-то в этом роде. Может, она решила, что я убила ее? В ней не чувствовалось смирения перед лицом Марраны.

Я потерла виски, пытаясь отогнать зловещий образ. Теплые ладони погладили мои пальцы, скользнули к волосам. М-м-м, как приятно… Стоп! Через силу отстранилась, пробормотав, что все в порядке.

— Кучер твоей кареты рассказал моим людям, что перед самым отбытием из столицы к нему подошел человек, одетый ярко, словно эйс.

— Рей! — У меня неприятно похолодело в груди.

— Описание совпадает. Этот щеголь интересовался, не передавали ли документы пострадавшей в аварии пассажирки. Разумеется, кучер тут же вспомнил тебя — описал и сообщил имя.

Ага, значит, вот кому я обязана преследованиями Рея — словоохотливый кучер. Вот невезение!

— Рей работал на Лони тэ’Амоса. И он всерьез думал, что я убила Веронику Ивинг на дороге, чтобы завладеть ее документами и проникнуть к вам в дом.

— Убила? — большие, красивой формы ладони сжали мою руку. — Вот этими вот ручками? Что он за глупец?

— Возможно, он так не считал, и просто хотел запугать. — Я вздохнула. — И в какой-то момент у него получилось. Если бы не эти преследования, никогда не воспользовалась бы этими проклятыми бумагами.

— Не говори так. Ведь только благодаря этому мерзавцу, я встретил тебя и в первый, и во второй раз, моя Загадка. Мы должны быть благодарны ему.

— Мы? — повторила я чуть охрипшим голосом и нервно посмотрела на наши соединенные руки.

— Именно, моя девочка. — Теплые лучи солнца заскользили в темной зелени его глаз.

О! О!.. Ох, это эльфийское очарование… А слова какие сладкие! Мысли куда-то испарялись, но мне все-таки удалось ухватить за хвост одну:

— А кто же убил Веронику Ивинг и заменил ее этой Хромоножкой?

— В Кэркоте зацепок не найдено. Но первые подозрения о том, что это работа ди’Ангеса появились, когда тебя попытались выманить за барьер той ночью. Слепок магии не может лгать.

— Вы так уверены, что эйс ди’Ангес убийца?

— Косвенные улики говорят против барона ди’Ангеса. Это не первый раз, когда он пытался подослать ко мне в дом шпионов. На сей раз он действовал наверняка: заменил наивную Ивинг опытной авантюристкой. Но роковую случайность в дороге даже он просчитать не мог. Более того, он был уверен, что план сработал, и Хромоножка поступила на службу. Очевидно в ночь, когда он нарушил границу поместья, ему потребовалась дать Люси дополнительные инструкции. Кстати, выяснилось, что погибшая служанка — отнюдь не невинная жертва: она пыталась следить за тобой. Нашим некромантам пришлось потрудиться, но они получили ясные показания. Однако имени своего хозяина она не назвала, часть памяти словно стерта.